多半不是贾元春自己要说的话，否则不会这样大费周章。

    薛宝钗垂首道：“回皇贵妃，前儿贵妃娘娘被太后禁足，至今仍未解禁，但身子却是一日日的败坏下去。纵使有太医在跟前看顾着，亦不能纾解大姐姐，噢，是不能纾解贵主子的忧愁。贵主子希望皇贵妃，可以替她主持公道，将十数年前的事情彻查清楚，免得落了小人的算计。”

    随后薛宝钗起身，在殿中跪了下来：“恳请皇贵妃主持公道。”

    声音恳恳切切，颇有一番哀求的味儿。

    江菱静静地看了薛宝钗片刻，笑了：“你要我主持公道？”

    薛宝钗称是。

    江菱浅浅地抿了一口茶，将事情的来龙去脉在脑海里理了理，大致推断出了一个脉络，才又续道：“但当初在太后跟前，贵主子可从未表现过这样的念头。当日宜妃有言：‘皇贵妃年幼，怕是处置不好这事儿。’太后这才放我离去的。现在宝二奶奶让我来主持公道，是看着我年幼可欺呢，还是宝二奶奶自作主张，说了子虚乌有的话？”

    薛宝钗猛然抬起头来，愕然地望着江菱。

    她万万没有想到，当初在宫里，居然还有这样一番际遇。

    江菱缓缓地搁下茶盏，又续道：“你们贵主子的事儿，我心里也略有耳闻。但是宝二奶奶，我称你一声二奶奶，便是想提醒你，不单单是荣国府的当家少奶奶，还是贵主子的弟媳，弟媳妇儿到我跟前来转述姐姐的话，是不是有什么地方不对劲儿？抱琴姑娘呢？”

    贾元春要传话，为何不用自己的心腹大宫女抱琴，而要用薛宝钗？

    按照道理，这种事情，自己的心腹大宫女，可比弟媳妇儿更好用。

    薛宝钗的脸色白了白，像是被江菱说中了心思，闭口不言。

    江菱又笑了笑，慢悠悠地说道：“你们贵主子的事儿，自然有太后去处理；如果太后处置不了，自然还有太皇太后来处理。有两位经历过当年之事的长辈在，不管如何，都轮不到我来主持公道。况且，按照宝二奶奶刚才的说法，怕不是要我替你们贵主子主持公道，而是要替她撑腰罢？”

    薛宝钗的脸色又变了变，脱口而出道：“但皇贵妃与贵主子并无夙怨。”

    江菱笑了，但笑容却有些冷：“果然如此。”

    因为自己曾经提到过，自己同王夫人有旧怨，又曾经跟贾元春提到过，自己不会迁怒，因此薛宝钗才拐了这么一个大弯儿，跑过来试探自己。江菱想通事情的缘由，便不愿再跟薛宝钗纠缠下去，草草地推辞了两句后，便道：“贾夫人请回罢。”

    薛宝钗的面色有些难看，但还是不敢忤逆江菱的意思，稍稍福了福身，便退下了。

    江菱闭上眼睛，细细地思索片刻，才叫了两个宫女进来，问她们，这两天宜妃和惠妃那里可有动静。当年的那件事情，虽然跟她没有关系，但刚刚薛宝钗却给她提了个醒，这事儿还是谨慎些为好。

    宫女道：“宜妃娘娘被禁足，惠妃娘娘见了几个娘家的客人，俱没有什么动静。”

    另一位宫女道：“不过奴婢却听说，宜主子宫里有许多宫女进进出出，其中不乏贵主子跟前伺候的，想来应该是在收买人心。主子，我们要不要派人去敲打敲打？”

    江菱缓缓摇头，道：“不必。”

    如此平静了两日，江菱便又听说，贾元春的病情恶化了。

    病情恶化的那一天，刚好是宜妃和贾元春两个人双双解禁的时候。江菱照例免除了晨昏定省，但却听说，那天宜妃特意到贵妃宫里，不知说了些什么话，又将贵妃气得生生呕了血。本来就有些忧思过甚，这回是真的病倒了。

    病去如抽丝。

    江菱干脆免去了所有人的晨昏定省，每天只让管事姑