但又无从解释得起。

    良久之后，贾元春才道：“不错，我们府里这一回，确是碰到了天大的难处。即便是我，也不敢在其中做些什么手脚。你知道，我们府里自打四五年前，便已经有了衰败的迹象，即使是母亲c凤姐儿c又或是当时的祖母，亦没有办法力挽狂澜。宝玉的性情，想必皇贵妃亦有耳闻，性子干净软弱，但当不起支持荣国府的大任，即便是现在，亦不及弟妹的一半。”

    江菱静静地看着她，又问道：“所以？”

    贾元春长长地吐出一口气来，道：“所以，什么办法都得试一试。两年前，皇贵妃曾说过，我们府里是孤注一掷，才出了那样的下策。但那时候，我们府里虽然被蛀空，但尚未到山穷水尽的地步。现在府里是真真儿的，连孤注一掷的能力都没有了。”她抬起头来，望着江菱，忽然苦笑了一下，“假如母亲当初知道，现在的情形落败至此，那她肯定不会算了。现在说什么都是无益。”

    江菱微点了一下头，暗道，原来如此。

    与她从前料想的虽然有出入，但出入却不大。

    贾元春长长地叹息一声，道：“事已至此，便只能听天由命罢。”

    两个人又面对面静坐了片刻，江菱便起身告辞。

    出去的时候，江菱刚好跟抱琴打了个照面。抱琴端着一个茶壶，正预备给江菱奉茶，眼见江菱离开，不由愣了一下。江菱侧头望了抱琴一眼，但什么都没有说，径自离去了。

    贾元春望着江菱离去的背影，喃喃道：“但愿不要落井下石。”

    江菱这回倒是没有落井下石，她正忙着给林黛玉准备小礼物。

    刚刚一回到承乾宫，江菱便听说，林黛玉有了身孕，怕是很长一段时间，都要呆在府里了。而且因为这段时间，荣宁二府接连出事，北静王对荣国府的防范之心很重，早早便将林黛玉送往郊外的庄子，除了王府的寥寥数人之外，没有人知道林黛玉在哪里。

    江菱问起林黛玉跟前的嬷嬷，才知道前几天，王夫人又去找了林黛玉一次，不过却被拦住了。

    那位嬷嬷道：“我们王妃说了，前天刚刚查出有身孕，便被王爷给送了出去，来不及同皇贵妃告别，便让老奴到宫里来，给皇贵妃说上一声儿。未来十个月，怕是我们王妃都要在京城外面住着，只能与皇贵妃有书信往来了。皇贵妃知道，我们王爷很看重这个孩子，兹事体大。”

    江菱微微点头，道：“我明白。”

    那位嬷嬷又道：“我们王爷还说，要是皇贵妃有些什么书信之类，只需交到王爷手里，请王爷转交给王妃即可，王爷保证不会偷看，不然王妃要闹腾的。哦，还有，我们王爷说了，这几天宫外的事情又多又杂，还请皇贵妃在宫里，多看着些。”

    江菱微一思忖，便猜到北静王指的是贾元春，便道：“我知道了。”

    不多时她便写好了一封厚厚的回信，将安胎养胎的事宜，事无巨细地罗列在上面，还准备了一个大大的盒子，里面装着各式备下的小礼物，等到黄昏的时候，才收拾妥当，交给那位嬷嬷带回王府。

    那位嬷嬷临去的时候，江菱将自己的亲信嬷嬷叫到了跟前，道：“你们让人到外面瞧瞧，荣国府这两日可有什么动静。二太太和宝二奶奶回府之后，可曾见过什么人没有。”

    嬷嬷们领命而去。

    第二天早上，江菱便听说贾元春又病倒了，而且据说病得很重。

    江菱皱皱眉，按照往日的惯例，给贾元春派了几个德高望重的太医过去。贾元春的病情据说很顽固，反反复复了许多次，也查不出病因。江菱问了几回，太医们都是一副“臣等已经尽力”的样子。

    第三天，抱琴便设法将贾元春重病的消息，传到了荣国府。

    荣国府现在已