话说凤林与贾铭正在房中开着灯对枪吸烟，只听得堂屋里来了一人。高妈问那人尊姓，来做甚事。那来的人道：“我姓戈，名叫戈仁，在埂子街禄兴园客寓里挡嘈。我们寓里昨日来了一位老爷，姓卢，是山东人，父亲做过宰相。他是那一部里什么官，水晶顶子。带了许多家人，赁了我们寓所一个独院住着。今日喊我带一个手口俱全的相公过去谈谈。我闻得你家凤相公弹唱俱好，所以过来请他的。”高妈道：“我家相公是有包户的，不出去应局。你往别处去带罢。”戈仁道：“我是特意到此来的，请你向你家相公说一句，他去与不去，我等你的信就是了。”

    高妈进房，将戈仁所说这些话向凤林告知。凤林道：“我搬到这里并未到那里出过局，你也不应来告诉我。我不去，你叫他走呀。”高妈正欲转身出房，贾铭将高妈喊住，向着凤林道：“你在家内横竖无事闲坐，这种过路客何不到那里去弄他几两银子回来，买几两土煮煮也是好的。”凤林道：“并非我不肯去，你在这里，我若是去了，没人陪你，所以我才回他不去。”贾铭道：“你不必灌这些米汤了。高妈，你去问他出多少银子局包。”高妈答应。到了堂屋里问戈仁：“那姓卢的曾说出多少局包呢？”戈仁道：“我已曾向那卢老爷讲明，是五两银子局包。但是我的回手却不能照例，要大大的沾沾光。”

    高妈复又进房，将戈仁所说的话告知。凤林尚在踌躇。贾铭向高妈说：“你出去叫那来人先走，说是相公收拾清了就来。”高妈往房外打发戈仁去了。凤林将瘾过足，重新梳洗，换了衣裳，叮嘱贾铭不准回去，坐在房里等他回来。贾铭答应定了，凤林方才坐了小轿，张二拿着琵琶口袋，喊了大曲污师跟随，往禄兴园客寓去了。

    直到三更时分，凤林局散回来，开发过轿钱，向贾铭道：“那卢老爷的父亲做过宰相，他本人是个员外郎。家里有几个小奶奶养了几个儿子。那大儿子也是姨奶奶养的，中举c中进士，已经点了翰林。这翰林的生母在儿子进学之后，被这卢老爷不知因为何事，打发出去，配了一个成衣。如今这卢老爷是从北京下来，到清江c扬州c苏c杭各处找他父亲的门生c故旧打秋风。最喜吃酒，那鸦片烟一口都不吃。同我谈了半日，叫我唱了一套大曲，两个小曲，陪他吃过酒，把了五两银子局包，另外又把了一个小银元宝与我。”遂取出来递在贾铭手里，那小银元宝约有十两多重。贾铭道：“你还不肯去呢，如今可以买一包土总够了，省得我想多少心思呢。”凤林道：“我留着做衣服呢，买土倒便宜你了。”遂睡下来吃烟。凤林平空笑道：“我还告诉你句笑话，他爱我脚小，叫我跟他从良回去呢。”贾铭道：“好呀。”只认是凤林说的玩话，并不介意。二人吃了一回烟，收拾睡觉。

    到了次日，戈仁又来带局。凤林叫高妈拿了四百钱把与戈仁，算是回手。戈仁拿着钱去了。凤林重新收拾打扮完毕，又嘱咐贾铭在家等他，方才坐小轿去了。直到四更时分才回，吃了一回烟，睡觉。

    两人睡在床上，凤林向贾铭道：“这卢老爷一定叫我跟他，不拘要多少银子身价，他总情愿出的。我所以家来同你商议，可去得去不得？”贾铭听了这话，沉吟了半晌道：“我若说拦你不去，你在扬州现在又没多客，不过我在这里跑跑。论起年纪，我又比你大着十多岁。我家中有妻子c儿女，我又不能要你跟我从良。我也不是个财主，无非是把势局面糊得好看。此刻将你留下，日后你若发达不必说了，倘若弄坏了，不如此日，你必要埋怨，好说我当日有那么一条好头路，生是姓贾的打拦头板不让我去，带累我今朝受苦。我若说是叫你跟他，第一，他是山东人，在京城里做官，那北边的日子，饮食起居皆不及我们南边。你曾住过清江西坝，谅也晓得那些光景。况且你又吃烟，他又不吃。如今他是一时豪兴，要你回去，未必