该死，有句话到了今日不能不说了。”陆书道：“你有话为何不说呢？”小喜子道：“老爷在家里把银子与大爷到扬州来，原是办姨奶奶的。那知大爷到了这里，人也未曾看着一个，把那带来的许多银子花用完了。小的看月相公那里，近日待大爷的光景比从前大不相同，大爷还是痴呆呆的恋在那里。大爷的银子已花用完了，金器是换掉了，衣服是当的了。小的呆想，月相公那里也不能不要身价，白白的把个人送与大爷。尽管在此地住一日累一日，若再过几天，秋风一起，那岂不是个笑话呢？大爷如果欢喜月相公，舍不得他，在小的愚蠢主意，不如赶紧回去将这话禀明老爷，拿几百银子到扬州来，将月相公买回去就是了，何必在此空耽搁呢？大爷想想，小的话是与不是？”

    陆书叹了一口气道：“呆娃子，我怎么不想回去？如今银子已用完了，人也未曾办得，现在又将些金器换掉，衣服当了许多在这地方，回家去如何对得住老爷c太太？再者，进玉楼欠他许多银子，他那里何能让我就走？三来，连盘缠总没有分文，如何回去呢？”小喜子道：“大爷若说是回去对不住老爷c太太，大爷到了扬州就该办个人早早回去。如今银子已用完了，说也无益。自古道‘丑媳妇免不得见翁姑’，况且平昔大爷在家中比这事大的也不知多少，老爷c太太又何曾说过大爷的不是。在小的看，这却不消忧虑。若说是欠进玉楼的银子，大爷在他家花了若干，如今就少他几两银子，他敢不许大爷回去？若说没有盘缠，大爷可同袁大爷们商议。小的看他们与大爷朝夕不离，又是结拜过的，自然要设法让大爷回去的。”陆书道：“我自有道理，你去睡罢。”小喜子答应，先去睡了。

    陆书吃了几碗茶，和衣倒在床上，越想越烦，一夜无眠。

    待至天明，将小喜子喊了起来，取了面水。陆书洗漱毕，到教场方来茶馆泡了茶等候。贾铭c吴珍c袁猷c魏璧陆续来到，招呼在一桌坐下。

    正在闲谈，只见花打鼓走近席前，请叫众位老爷，就向陆书要银。今日的话不似昨日婉转，勒逼要了带着走的光景。陆书当着众人，不好回说没银，遂道：“你不必啰唆了，今日午后我一定送银子到你家来就是了。”花打鼓不肯，尽管站在旁边。贾铭们说之至再，花打鼓方才去了。

    陆书此刻要想到月香那里去，又没有银子，不能前去；欲想回家，又无盘川。进退两难。将袁猷约在另席道：“小弟欠进玉楼的银子，你看他如此催逼，小弟竟不好意思回他。欲想返舍取了银子，再到扬州归给他家，但是没有盘川，又有些衣服当在这里，如何回去？思维至再，还望哥哥代小弟筹划，帮扶小弟回去。改日来扬，连哥哥那项一并归赵。”袁猷道：“愚兄那几两银子，贤弟还提他做什么？至于那进玉楼的事，早知道你在他家花用不少了，就是欠他几两银子，也不为亏负他家。但是盘川c赎当约莫要多少方可敷衍呢？”陆书道：“小弟些金器不必说了，所有衣服当了十几两银子，怡昌号欠该几千钱房饭，再加盘川，需得二十余金，才可将就动身。”袁猷道：“贤弟且请稍坐，让我向大哥们说，代你打算。”陆书道：“一切拜托。”

    袁猷入席，将陆书所谈的话向贾铭c吴珍c魏璧告知。吴珍道：“不是我出头船儿先烂底，帮朋友要谅谅自己，不必拉狮子，相应是各尽其道。”贾铭c魏璧均道：“如此甚好。”

    袁猷道：“如今事不宜迟，今日就要叫船，明日好让陆兄弟回去。你们看花打鼓盯着要银那般光景，若是明日遇见了，大家总不好看。”贾铭遂将陆书拉入了席，向众人道：“我们今日还在强大家公份玩一天，代陆兄弟饯行。明早各备程仪，好让陆兄弟取当，雇船回府。”陆书道：“承诸位哥哥c兄弟盛情，心感之至。今日不必再破钞了。”贾铭们定然要请。各用早点之后，邀请着陆书同到强大家