话说贾铭们昨日在九巷强大家吃花酒，因为尤德寿们一闹，众人临散时约定，今早仍在教场方来茶馆取齐。众人陆续来到，吃过早点，在埂子街头小山园混堂里洗了澡，剃了头，又在潮阳楼饭馆用过午饭。约到埂子街双寿堂c石牌楼天庆堂c洪水汪熊宝玉家c水廒里双庆堂几处清堂名里打茶围。真个是笙歌盈耳，彩袖成行。

    玩到下午时候，路过左衙街，见钱店会馆门首贴了一张十八印梅红单帖，浓墨书写“红梅馆”三字，下面又贴一张小方梅红纸，写了一个“请”字。陆书不知何故，遂向贾铭道：“大哥，这地方是甚所在？贴这几个字做什么？”贾铭道：“贤弟，你有所不知，此是钱店公所。敝地有些斯文朋友在里面出社，俗言打灯谜。”陆书道：“敝地也有这个玩头，我兄弟亦略知一二。我们何不进去瞻仰？”贾铭c吴珍c袁猷c魏璧齐道：“既是贤弟豪兴，我们奉陪。”一声说“请”，众人进了大门。到了里面，远远望见厅房檐口并两廊檐柱上，皆牵着麻线，上用竹夹儿夹着数百张有一尺多长一寸多宽白杭连纸条，上面皆系写的七个大字，下有注脚小字，又有红图书并一个小红戳，印着笔c墨c字c画c笺c砚c茗c香等字。有许多人在里看望，也有点头趑趄，也有三三两两交头接耳。贾铭们走近厅房檐下，那厅上有人秉手招呼，贾铭们亦拱手答礼。站定在中间阶沿石上，向上观看。但见这条麻线上挂的纸条上写着：精镌书法价高昂《礼记》砚那样生涯似昔年成语檐铎之声古寺中童读茗扫清海面卒兵齐言香赏玩青山画航停成语字那有情怀临胜境红楼人画邗上梅花两度看六才笔多子何能恨丈夫《四书》墨莫贪少冤牵言杏花天气上妆楼《尔雅》香爱这梢头数点疤人事关隘重重隐画船幼学笔行过上界神仙府言墨闭起熏笼检曲牌物二茗燕子桃花满上方言香情郎送别任苏州《四书》字秀士衣彩似古时《毛诗》画终日无聊饮最高《四书》笔素日盈余皆费去言内庭消息谁传出新书茗烟锁长堤傍野村幼学砚揪枰再摆依棋谱言香不觉寒门诰敕奖幼学自家步入幽篁径焰口茗相知复又往京都《易经》墨黄金方可救燃眉新书笔姓字标红第一圈幼学而今不喜邗江地《诗》字赘婿方能像己儿祗茗闲来恋看妾傲枰算法香偷情常想同相见市招贾铭们望了半晌，陆书凝神思想。见那一条：“黄金方可救燃眉”，注脚是“新书”二字，悄悄问贾铭：“新书是何书籍？”贾铭道：“就是时宪书。”陆书听见有人喊道：“听商”，他遂也喊道：“听商。”厅上有人答应，陆书高声道：“‘黄金方可救燃眉’，可是‘寅不祭祀’？”那厅上社主人答道：“正是。”遂将这一条竹夹下了，将这社条递在陆书手里，又照那红小戳“笔”字，递了一技笔与陆书收了。随即又换了一条新社，仍用竹夹夹好。陆书正在观看，只听得贾铭喊道：“‘莫贪少冤牵’，可是‘无营无业？’”那社主人答道：“是。”将社条下了，一同卷笺纸递与贾铭手里，又另换一条新社挂上。陆书还在那里揣摩思想。吴珍因为不知强大家昨晚那些人曾否复来闹事，不放心桂林怎样，他又不知谜理，拉着贾铭c陆书道：“大哥c兄弟，不用在此打这闷葫芦，我们走罢。”贾铭不便回却，向社主人秉手道：“承教。”那社主人拱手道：“恕笑，恕笑。”

    众人出了会馆大门，沿路走着谈着。贾铭道：“昭阳格最好不过是‘伤心细问儿夫帛。”陆书道：“心赋格莫妙于‘一片丹心后代传’。”贾铭道：“曹娥格后人做的那里能及‘黄绢幼妇，外孙荠臼’，如今做曹娥格的已少了。”陆书道：“苏黄格再好的也不能及那‘齐人有一妻一妾’了。”贾铭道：“敝地近日做那反照传神的俱多。贤弟〔适才〕商的这一条，要算是反照。总而言之，谜者迷言也，乃系游戏偏才，不是实学，不能如何考较。”谈谈说说，不觉日已将落，已到了强大家门首。

    吴珍邀着众人进内。