书见过姑爹姑母，留在家中书房宿歇。

    今日午后无事，带着跟来的小厮小喜子，到教场闲玩，看了几处戏法c洋画c西洋景，又听了一段淮书，又听了那些男扮女装花戳扭扭捏捏唱了几个小曲。此刻口渴腹饥，正走进方来茶馆，不期会见袁猷，遂作了一个揖道：“仁兄久违！久违！”袁猷见是陆书，赶忙还礼道：“贤弟幸会！残一幔〕”邀在一桌坐下。小喜子向袁猷请了安，袁猷叫与他们的小厮一桌吃茶。陆书与贾铭c吴珍各道姓名。袁猷向陆书道：“老伯父母在家安好？愚兄前在贵处诸承照拂，铭感五内。不知贤弟今到敝地有甚贵干？”陆书道：“家父家母托庇粗安。兄在敝地一切简慢，望乞恕罪。小弟自从仁兄旋里，无日不思。今奉家严之命，来扬探视姑母，昨日才到贵处，尚未踵府拜请老伯父母金安并哥嫂安好，罪甚，罪甚！”袁猷道：“说也不敢当。”

    各谈别后离情。袁猷又问道：“令姑丈尊姓大名，府居何所，作何贵业？明早到彼奉拜。”陆书道：“舍亲姓熊，讳大经，在盐务司账，住居南河下。小弟明早到府，不敢枉驾。”

    正说之间，茶馆外面来了一个青年，约有二十岁，白光面皮，头带藕色洋绉平顶小帽，上订广翠金托一枝重台芙蓉花c内嵌大红宝石帽花，大红线纬帽结，大红纬须约有二尺多长，拖在脑后。身穿一件蛋青贡绉大衫，外加一件泥金色大花头线绉面c玉色板绫里c金桂子钮扣军机夹马褂。钮扣上套了一个羊指玉螭虎龙圈，套着一挂金索三件头金剔牙杖，松花绿洋绉面c大红绸机里夹套裤。足下时式元（玄）缎鞋于。手拿了一柄真湘妃竹骨c上白三矾扇面c名人字画大尺方扇子。摇摇摆摆，带着小厮走进茶馆。那些跑堂的就连忙招呼道：“少爷来了！”那少年并不答应，一直到了里面。

    袁猷看见这少年人进来，遂直（立）起身向那少年道：“晴园兄请坐。”那少年见了袁猷，笑容可掬，拱手说道：“友英兄请了。”大众让坐，谦让一番，遂在一桌坐下。那少年请问诸位尊姓大名，袁猷指着贾c吴二人道：“此位姓贾名铭，字新盘。此位姓吴名珍，字颖士，皆是此地人。”又指着陆书道：“这位兄弟姓陆名书，字文华，贵处系常熟县，昨日才到扬州，向在常熟与小弟盟过的。”众人又请问少年姓名，袁猷代答道：“此位姓魏名璧，字晴园，最爱交友。令尊现在两淮候补，公馆在糙米巷。”各道名姓已毕，正在闲谈，有些做小本生意人，拎着蔑篮的，也有捧着托盘的，走到魏壁这桌旁边，将些瓜于c蜜饯等物抓好些放在桌上，喊了一声“少爷”，也不说价钱，各人又到别人茶桌上去卖了。魏璧就将瓜子等物分敬众人。

    只见又有些拾着跌博篮子的，那篮内是些五彩淡描磁器c洋绉汗中c顺袋c钞马c荷包c扇套c骨牌c象棋c春宫c烟盒等物，站在魏璧旁边，哄着魏璧跌成。魏璧在那篮子内拣了四个五彩人物细磁茶碗，讲定了三百八十文一关。那跌博的拿那夹在夹窝内一张小高板凳坐下，将小苗帚先将地下灰尘扫了几帚，然后将耳朵眼个六个开元钱取了出来，在地上一洒，配成三字三模，递到魏璧手内，用右手将魏璧手腕托祝那旁边站有几个拾博的，向着与魏璧跌博这人呶嘴说道：“叫着！”

    这人点头答应。魏璧将六个钱在手指上摆好，望地下一跌。那拾博人口数，一一看清了字模，拾起来又递在魏璧手内，魏璧又跌。共跌了五关，只出了两个成，算是输了三关。魏璧道：“不跌了。”那人也不曾问着钱钞，立起身来，拿了小板凳，拎着博篮同那几个拾博的去了。袁猷叫跑堂的买了些葱油饼c鸡肉大包子等物，各人吃过。下午彼此闲谈。总是青年爱玩耍的人，越谈越觉投机，甚是亲热。

    忽然邻桌上一个吃茶的人走到袁猷桌旁，挨着袁猷坐下，也不同众人招呼，便说道：“你们可晓得两件新闻吗？