晚宴是设在祥瑞宫里，这是后宫妃嫔设宴的场所，果然，开宴时德妃娘娘说道：“今个儿是除夕佳节，照民间习俗，是举家团圆的日子，可今日皇上招各位皇子大臣们在廷中议事，既然这样，就让男人们在前边忙去，哀家特意请了宫中各位姐妹还有今次秀女到这祥瑞宫，共度佳节。来，大家举杯，让我们共饮此杯！”

    “是～”娇声一片，晚宴正式开始。

    各位秀女面色之中似有失望，这次的晚宴上不光皇上，连那些传说中的皇子都没能见到，这番悉心打扮多少有些可惜了。

    我的心情倒是好转过来，一旁玲珑对这晚宴上的佳肴赞不决口，依次品尝。而我在吃食之余也利用这机会偷偷打量着众位嫔妃：德妃娘娘已不止一次见过，那次选秀过后她又召集过我们谆谆教导过，但却不敢象今日般地细心打量，她作为目前宫中之首，确是十分地雍容端庄，听说她在皇帝身边伺奉的时间最长，至皇上还在藩邸时她已是侧妃，并育有一名皇子，宫中更是难能有人能够撼动她的地位。而岁月在她脸上留下的痕迹却也不能磨灭，她也显得比其他妃子年长一些，但容貌依旧十分秀丽，长眉入鬓，美目顾盼，朱唇浅笑。近侧的荣妃略显丰腴，一身饰有墨绿团花的紫金长裙更称得肤若凝脂，正转头与德妃说笑。而下首几位妃嫔贵人，无不各有丰姿，莺莺燕燕。

    此时，德妃娘娘又启声发话：“此次进宫秀女们想是第一次离家度过除夕，不要拘谨，就座的都是宫中姐妹，不少都是当年秀女选上的，就像你们今日一样。以后你们当中有人身泽圣宠或是各自嫁入夫家，可不会如同现下般姐妹齐聚，共度佳节，今日应该把酒尽欢才是。哀家桌上这几坛黄花酥酒是今年江南的贡品，香甜醇厚，据说还可养颜焕容，来人，拿到她们那去！”

    秀女们娇声谢恩，玲珑望着这碧玉色雕花坛不禁跃跃欲试，待到宫女坛中美酒倒入各人杯中，她第一个端起手中的细瓷花杯，凑近一闻：“哇，好香啊！”说着，起身举杯，朝向殿首德妃处盈盈下拜，朗声道“秀女玲珑，谨以此黄花美酒，谢娘娘此番赐宴之恩，以及对我等的悉心照抚。愿娘娘福顺康泰，永葆佳妍！”说着便抬手一饮而尽。“嗯！想不到我们玲珑如此能言能饮呢！”德妃娘娘含笑赞道，也轻饮杯中美酒。宴上气氛顿时热闹起来，觥筹交错间莺声燕语，酒香扑鼻。

    接近宴毕，玲珑这丫头早已开始露出醉态，双眼迷离，面色熏红，说话也有些含糊，幸好未说出什么有伤大雅的混话来，那边的瑞秋早已摆上一脸受不了的神情，我和馨蕊只有坐在玲珑两边喂她些清茶解酒，并小心管辖应对，怕她不慎之下出丑。

    此时只听门口太监通传道：“静王殿下到！”众人皆禁声抬首望向殿门，只见一青年男子快步而入，身着紫金长衫，头上的双龙冠于殿中烛火照称下烁烁生辉，身量颇高，从侧面看只觉浓眉深目，显得轮廓分明，只是双颊削瘦些，略嫌颧骨微高，但依旧算是英武不凡。待其立至德妃娘娘桌前，依礼跪下，朗声到“儿臣靳堂，叩见众位母妃！”

    德妃略一抬手：“平身吧，靳堂，何需如此多礼呢？来人，赐坐。”

    静王起身，依言于左首边坐下，笑道“今日父皇就西南军务召集众位大臣商议，现已事毕，父皇在乾御宫中赐宴，于弟弟们款宴各位大臣，不能前来，差儿臣前来向母妃们道声歉意。”说罢，接过宫女斟好的酒杯，举手敬上，并与其他众妃把酒寒喧，言谈之中彬彬有礼，气度不凡。我依稀记得：曾于钟灵宫中听闻秀女与嬷嬷们私下议及这静王乃出身卑微的低等宫人所生，出生后其母才晋位贵人，但听闻其体弱多病，被安置于行宫之中静养，甚少出现在众人面前。而由于大皇子年幼时早夭，现下成年的三位皇子中是以静为长，但仍依序称之为二皇子，早已立妃宫外另赐王府