焦氏走出来回到自家的火塘呆了片刻，心里到底不甘心，又寻了个借口走出来。正好看到田青林进了公婆烤火的屋子。焦氏想了想，蹑手蹑脚地潜到了门口偷听。田青林来到父母跟前，田阿福还没张嘴，周氏已经气呼呼地说了起来。田青林听到周氏的指责颇不以为然，淡淡地道：“洗菜洗衣是我自家的事情，与别人有何相干，儿子有没有出息也不是村里这些人说一说便能改变的，娘又何必在意！”

    周氏语塞，跟着心里又开始泛酸。这个儿子以往多听话多孝顺体贴，就算不同意自己的安排也是语气和善耐心细致地说服。可自从娶了姚氏进门，便一而再再而三地顶撞自己。这个姚氏不知道使了什么手腕，使得三郎心甘情愿地多做事不算，这回竟然连脸面和名声都不要了。想到这里，她当即怒冲冲地道：“你别说了，肯定是姚氏这个妇人在背后撺掇的。你看自从你们分家后，她简直过得比大户人家的夫人小姐还舒坦。三郎你可不能糊涂，你一味地惯着她，她这耍奸偷懒地性子会变本加厉的。当初咱们真是瞎了眼，怎么就将这么个没上没下没脸没皮的女人娶进了门！”她心里不舒坦，语气未免有些尖利。

    田青林听完脸色微露愠色：“娘怎么能这般说英娘呢？英娘自从嫁到咱们家，你哪一次吩咐她做事她没做好，娘说她耍奸偷懒从何说起！至于洗菜洗衣衫那是我自己怜惜她双身子，这大冷的天不忍叫她摸冷水主动抢过来做的，这没脸没皮地帽子怎么就扣到她的头上去了。”

    周氏道：“你怜惜她是双身子的人，可满田家湾双身子的人何其多，为何不见人家的男人做这些事。她这月份又不大，至于那么娇气嘛。你心里怜惜她她却一点也不心疼你。你看你一早累到黑，而她不过在家里煮一煮饭而已，你们两个可是连猪鸡鸭都没有的。”

    “我都说了是我自己抢着做的。她根本不愿意。说到累，分家之前儿子不也是这么过来的，庄户人家不都这样。我怜惜自己的妻儿有何过错？”见母子两个高声呛了起来，田阿福赶紧打圆场道：“三郎，怜惜妻儿没有错。可你大可以关起门来多帮着姚氏做事。洗菜也就罢了。这洗衣衫可是大家公认的妇道人家才会做的活计。你堂堂七尺男儿却提个篮子挥舞着棒槌摆弄衣衫，难怪人家会说你。”

    以往都是娘胡搅蛮缠，爹还是通情达理地站在自己这一边。这一回连他老人家都开始说起了自己的不是，看来自己洗衣这件事还真不是一件小事了。越是这样田青林越不能让他们将罪名安到姚舜英的头上，于是他作古正经地解释道：“儿子想着英娘怀着我的孩子，可儿子明年便要出远门长期不在家，英娘从李家那样的殷实之家嫁到咱们这样贫寒的家中来，没过过一天好日子，怀着孩子我还不能照顾她心里内疚，就想着趁着眼下在家好生补偿补偿。村里人说儿子没出息难道您儿子就没出息了。我又没有偷鸡摸狗品行不端，不过是帮自家媳妇洗一洗衣衫罢了。算多大的事情呢？谁说洗衣只是女人家的事情，男人们为什么就做不得，明明是自己的衣衫洗一下又如何。真要分得那么清楚，那人家那些厉害能干的妇道人家赶牛拽犁又算什么？何况您儿子这媳妇也有了，名声受一下损又有何关系呢？”

    田阿福无话可答，周氏还待再说。可是嘴巴刚一张开却被田青林又抢了先。田青林道：“说起来是我对不住英娘。说老实话，要不是想着小四成亲的银子毫无着落，那跑船的钱再多儿子也不想去。谁不想守着自己的媳妇眼看着她平安生下自己的孩子，儿子这不是没法子嘛。娘您要是这么想就不忍心去挑英娘的不是了，她已经算是够难得了。儿子答应明年给您交上十五两银子事先根本没跟她商量。人家也没说什么，姚家祖父还夸儿子懂孝悌之义。李家人为了解决儿子的后顾之忧，更是要将英娘接回娘家去安胎。这样的儿媳妇这样的亲家不知道娘还