抱不安。且未知何日可以蒇事, 请先行。”张曰:“所贵乎朋友者, 急难相济也。我安忍先行乎?”马登岸赁地鸠工,编篷结厂,停足暂栖,固请张行。张始开??。马与滩上人约曰:“能取水中锡者,一条酬金五钱。”众皆跃水沉取而献。三日,所沉之锡,已如其数,而滩上人犹纷纷入水而取,马仍纳之,不言所以。十日乃尽。检其数,多逾四倍。装舟运至苏扬,售之,盈资五六万。

    张先归里,告其家,举室惊惶。越日,马亦归, 忻颜对家,细陈苦中之甘,勿令声扬。遂诣张告慰,从此不与张同行矣。

    后马复至十八滩,探识十年前,有客过此,击破巨舟,客与舟人,无一生者。乡人没水,获其行装货箧,分而化之。至广谈及,前客在十八滩,碎舟伤命,所装洋锡不少,乡人不知,故尽捞尽献也。自后马无往不利,富竟十倍于张矣。

    初马之yù与张合作也,自以为张之运胜于己矣。故摄其尾以依其运,何尝计及财巨于张哉? 至十八滩而遭劫,心亦灰矣。谁知劫之来即运之至,破舟于前客丧命之区,沉新锡于旧锡之上,使人不知,顿然大获。且不沉张舟,独沉马舟,可知富贵利达之事,有数存焉。彼痴心妄想者,阅此一节,可醒愚昧焉。

    洪 二

    江左洪二,作客岭南,纳?? 筑室,寄居穗城高第街, 生三子。洪二哂而对??曰:“子之貌洵美且都, 惜足与余同。夜残无灯而起,恒着子之屦而不知也。”??谐夫意,嘱媒购纤足美丫鬟,不得;乃鬻美秀者, 年已过十,日与裹足。负疼而号,荆楚倍加,苦不自胜,时寻短见,防之甚严,无从得间。适有将笄小女,家贫招鬻,面似桃花,足同芽笋,洪二喜爱异常,出重值购之而归。新整敞楼,深栖后院。大??即命丫鬟前去伺使,令其如法裹足。是女曰:“ 裹足之法, 必自幼为之, 使骨不长则成矣。今骨大而散,焉能矫揉造作乎?”大?? 不明其理, 一心痴想,怒其不遵教令,旨其懒惰偷安,不得已,与之强裹。负痛之声,终夜不绝,听之实觉心酸,密令夜放日收。

    一夕三更,大??呼丫鬟有事,不及缠裹,跣足而至,见而大怒,诟管顾之懈, 严责私弛之非,将其足紧裹密缝, 倍痛难忍,寸步难移。暗持利刃,乘间蛇行,柴室自刎。爨夫携柴,见横卧于地,血流满室,惊喊主至,救无及矣。遣仆急请洪二回,设法商弥其事。洪二曰:“ 残忍者莫如fù人,畏葸者莫如fù人。

    此事乌可弥, 弥之有不可解之患。”遂毡包其尸,舁停后院河旁,找其父母至,实告以情,许给白镪,令舁尸归家硷埋。其父母痛女之惨死,疑主之故杀,yù报官申理。洪二曰:“ 吾亦惨尔女之死于非命,故许给银,好为安葬。若涉公庭, 尔女死乃自刎,例载勿论。吾当请官验殓,可遏子之异念也。”其父母听其言厉,出与惯讼者谋, 知其言非势压,转求厚赏,情愿领尸归葬。洪二给白镪五十镒,始寝其事。

    后大??有孕,粤人谓醋姜能去淤生新,产母必需。洪二沽姜一筐,大??洗晒切片,一加刀而姜流鲜血,易而切之,亦复如是。姜切尽而刀砧血污矣。弃而复沽, 切亦如前。洪二曰:

    “此不祥之兆也,必有奇应。”至临盆,腹痛下坠,异于昔时分娩,摇首瞪目,呼痛嗟苦,两朝暮而胎包破,喷血似shè,凡在房者,衣皆溅血,地无不红。须臾厥起,恍似丫鬟自刎之形,半晌乃苏。方知经血不通,淤积似胎,延医调治,参饵并进,恹恹不振,卧床经年而殒。

    洪二虽早续有钟爱之??,可以趣乐,然念其劬劳有年,鞠育三子,香火之依,犹藉是fù,治丧同于正妻。虞祭时,请粤东翰林题主,使含笑九泉。江左题主之法,用大盘盛米, 卧木主于米盘之上。命长子捧盘,次子捧朱笔,三子捧墨笔, 跪