。其寺主老僧已故。张以获隽之难,心灰意冷,数科不应试。忽一岁,老僧托梦于徒曰:“速买舟过江,请张相公来应试,今岁应登秋榜。”其徒告之,张喜渡江应试。发榜后,仍不第,因设祭怼之。夜梦老僧曰:“ 今年科场粥饭,冥司派老僧散给。一名不到,僧无处开销,檀越命中,尚应吃三场冷粥冷饭,故令愚徒相延,以弛我谴责,非诳也。”

    吁,梦寐之事,灾祥本难预决,史册所载不少,如赵武灵王梦处女鼓琴而歌,乃纳吴娃,卒至夺嫡饿死;张敬儿梦全体热,而谋反被诛;梁武帝梦中原混一,而次日纳侯景之降,竟以亡国;汉武帝梦木人yù击帝,而枉杀皇太子;徐知诰梦吞金丹,而次日方士献yào,服之而终;宋史臧丙传,丙旧名愚,梦父召丙立于庭,指天曰:“老人星见矣。”仰视之, 果黄明而大喜, 以寿星出丙入丁,故改名丙,字梦寿,及其死,寿止五十一。可知梦之不可信矣。古语云:“ 至人无梦。”非无梦也,即有梦,仍以无梦过之,未尝于梦寐之事,留之于心,而决休咎焉。

    顾 孟 姜

    江宁顾生,有神童之名,未冠而入泮, 旋食廪饩。其妻学亦超群,自比蔡文姬。家无担石,惟望夫荣。

    嘉庆己卯科,临场时,顾生病不能起,妻仓皇曰:“ 吾夫今科不第,一家无仰赖也。”踌躇踯躅。是夜梦笔生花,思yù装男代试,惧难混进。

    会点名时,天雨,戴雨帽,服男衣,入闱登号。有邻生与之同号者,素熟认,见而骇之,曰:“ 嫂何以入此间也?”顾妻手拂之,轻告以故。邻生哂归己号。已而顾妻倦卧, 雨帽脱落。

    一生过之,风吹其帘,髻光照眼,伫立而视,致同号各生,拥站其帘。号官知觉,回明提调监临。讯顾妻,得其实情。

    监临令其为诗,顾妻扫笔而成, 其诗曰:“ 良人卯角称书囊,陋巷箪瓢苦备尝;患病临场群失仰,扮男入院代争光。昔时已有黄宗嘏,今日岂无顾孟姜,梦笔生花先具兆,乞恩终卷渡慈航。”

    监临阅而叹曰:“ 此乃才女也。可即其诗而入告, 惜终违例,恐干圣怒。”遂发上元县看收,闱毕发落。邑宰留养于署,以为女师。榜后,中丞命方伯率属集银二千两,助以送归。其夫因妻招祸,病日深重。及妻归诉,激上官之仁恩,叹荆妻之胆大,病日就痊,而益潜修,闻已鹏抟直上矣。

    改 恶 报

    廉州合浦南康墟,有宰豕为生者, 日于临宰时,见豕之畏就刀斧,大声呼号,心起不忍,恒yù弃而不为。然他业未能,一家八口,舍此无以为养,强而行之。迨后子已成童,令学别技,得藉口,即放下屠刀,茹素诵经。闻雷声起,虽至嗜佳肴,必辍箸漱口,跪诵雷经,俟雷收声而止。如是者八九年, 未尝稍懈。

    一日早起,逍遥于门,忽邻居老fù,向屠手招, 似有事告。

    屠乃过去,入其庭,阒无人焉。但见旁舍母彘产畜,咿咿喁喁。

    正yù呼老fù,而问所招何事,并告以畜产之情,顿时头眩目冒,仆跌于地,觉魂入于小豕之腹,yù言不克。思此乃杀身害命之报,转世为豕,从何解救,因想世俗咸传念经可以消灾,于是默念雷经四十九回, 即黑云矗天, 雷电jiāo加, 霹雷一声, 击毙小豕,而魂转于身。老fù惊而出视,曰:“ 彘已产矣! 邻屠何睡于阶也?”呼之不应。老fù曰:“ 顷被轰雷击死乎? 胡为不击死于其家,而击死于余庭焉?”亟喊邻左,邀其室人至,号大哭,屠乃徐起,若睡醒状。询其故,诉诸前由,老fù曰:“ 吾未招子之来也。”无不骇异。

    此嘉庆四年事,阅今已二十春秋。适有自廉州而来者,述其事,知屠白发苍苍,犹存于世。于此可征天道之昭昭矣。其初之手招者,非老fù,即母彘