嫣耳朵舒服，抿嘴一笑，道：“你在这里住？”

    “我跟着我娘住在这里，她是这里的厨娘。”小姑娘看张嫣只管喂，急得拨开她的手，“它不能再吃了，我喂了好多，现在该给它喝水了。”

    张嫣吐了吐舌头，收了手，看她喂水。微风吹得人骨头都酥了，她掏出手帕，铺在草地上，屈膝坐下。

    “我叫依依，”小女孩说，“姐姐叫什么？”

    “我叫张嫣。”张嫣道。

    “你是皇后娘娘吗？”依依好奇地瞧着她，“我娘说皇上和皇后来了。”

    “是啊。”张嫣笑着点头。

    “那你们是不是住在很大很高的房子里？”依依兴奋地拿手比划，眼睛里充满了向往。

    “是啊。”张嫣依旧点头，心里酸楚。现在已经是春季，依依穿着不合身的青布衣服，袖口破烂，扯出絮子来。不知道是穿了多少年，又改了给她蔽体。

    移目打量那些劳作的农妇，都是面容沧桑，衣着寒酸。她心里纳闷，道：“依依，你和你娘一直待在这里？家里没有地吗？”

    “地早就被人占了。”依依拍拍脚下的草地，红着眼眶说，“这就是我们家的地，被那些太监硬抢走了，也不给钱，说是给皇上种梨子吃，看中我们家的地是我们家的福分。我爹不愿意，就给他们打死了。”

    她说着，泪水扑簌簌而下，丢了水瓶，反手抹眼泪。

    “别哭，别哭”张嫣急忙安慰她，怒火熊熊攻心。她在家乡时就见过不少强取豪夺的事，藩王c富商或者权宦利用职权霸占平头老百姓的土地，于百姓没了生存之基，于国家也没了税收来源。藩王和官吏都不用交税，富商和当地官员勾结，不交或者少缴纳税。土地再这么兼并下去，大明的财政真要垮了。

    “有人来了。”依依带着哭腔的声音打断了她的沉思。

    马蹄声传来，她扭头一看，却是卢象升，便站起身来。卢象升方才没注意，这时才发现坐在地上的竟然是皇后，忙勒紧缰绳，从马上下来，牵着马过来行礼。

    “你是来找陛下的？”马不老实，张嫣说着往后退了退。

    卢象升捋了捋马毛，那马立即安静了，“先头陛下吩咐过微臣，看完人后，速来见他。”卢象升跟她说话倒不像以前那么恭谨了，有时也会看着她，自然亲和地微笑，目光清澈。

    张嫣道：“李家老太太怎么样？”

    卢象升摇摇头，脸色黯淡下来，“恐怕不行了。”

    张嫣唏嘘了两声，道：“八公主现在如何？”

    “还好，就是一直哭。”卢象升垂下眼皮，心不在焉地回道。

    张嫣稍稍放下心，环视这辽阔的草原，苦恼道：“我也不知道陛下去了哪里，还是找人问问吧。”

    卢象升忙道：“娘娘不必为此费心，微臣自己去寻。”

    “你们是要找那个一笑起来有个梨涡的哥哥吗？”依依在旁边默默听着他们俩说话，此刻忍不住插嘴。

    张嫣愣了愣，抿嘴一笑，十分甜美，“是啊，就是他。你见了吗？”

    “他骑着羊去山那边了。”依依指着苍翠的大山。

    张嫣瞠目结舌，骑着羊他怎么不骑着一头猪去？可怜的羊，她叹声气，道：“他有没有说干什么去？什么时候回来？”

    “他听说那边有河，说要去给他娘子抓鱼吃，什么时候回来倒没说。”

    张嫣有一瞬间的怔愣，旋即红了脸。只有依依也就罢了，当着卢象升的面，她多少有些不好意思。不过好在此人陷在自己的沉思中，完全没注意到她们在说什么，她也就镇定地转过身，对这臣子说：“卢主事是在这里等陛下回来，还是去山后找他？”

    “微臣去山后谒见陛下。”卢象升拱手，正要