三日后,何雨亭派人来传信,说是要去提亲,季海棠惦记着这会儿带季红莲回去,在老太太他们跟前儿帮着说两句话,这事儿也好办些,遂跟着季红莲一道儿回去。
马车滚动,季红莲轻轻抚着肚子,掀开帘子望着窗外,眉头锁住,像是很紧张。
季海棠瞧了季红莲一眼,暗自摇头,这会儿肚子里有了,能不紧张么?想了一折又说:“昨儿晚上嘱咐你的事儿,你记住了么?”
季红莲点头道:“记住了,若非万不得已,绝不能显出自己有孕在身。”
季海棠也点了点头,叹了口气,望向车外婚前有孕,家里人怎么看季红莲,又怎么看何雨亭?还是掩着地好。
行至小半个时辰,马车到了季府大门口,仆人揭了帘子迎了二人下来,正遇上策马而来的何雨亭,季红莲眼眶子又红了一红,季海棠推了她一把,她才疏离地打了个招呼,随着季海棠进内院。
季吴氏听人说季海棠与季红莲同归,便欢喜地立即携了沈清梅出来相迎,方到凉亭外就见姊妹二人袅袅而来,季吴氏低语一句:“瞧瞧,多好的姊妹。”
沈清梅笑着附和,又提步上前来接她二人。
几人在院外便行了礼,进到照月院去叙旧,方吃过几盏茶水,外面婢女又来报:“老夫人c夫人,阿郎说何家表兄前来求亲,请你们拿个主意。”
“这有什么可拿主意的,前日里来,咱们说得明白,红莲绝不嫁人为妾。”季吴氏一搁茶盏,不耐烦道:“去回了!”
婢子道:“阿郎还说,何家表兄已经同家中妻室和离,今日来是迎娶正室夫人的。”
“和离?”季吴氏与沈清梅俱是一惊,面面相觑,一时间也心情复杂,不知该说什么。
季海棠适时道:“大表兄的事儿,海棠也有所耳闻,听闻他是夫妻不睦才和离。”
季吴氏蹙眉:“若真是夫妻不睦,为何早不和离,偏要再提过一次亲后和离?他这样做事,红莲要真嫁了过去,岂不是要背上逼走原配的罪名?”
季红莲猛地抬头望了季吴氏一眼,余光瞥见季海棠,又想起昨夜的嘱咐,便又乖乖垂下头去,又是不惊不扰的闷葫芦样子。
季吴氏所说并不无道理,可是如今季红莲怀上了,何雨亭有不在乎那点儿名声,这事儿是只能成不能败,当然她不能这样傻乎乎地透露出去她早知道底儿,只说:“若真是逼走原配,那受勾引的何雨亭怎么不是写休书?总归何夫人生不出子嗣来,何雨亭凭着这个理就能休了何夫人,可他不也是与何夫人和离吗,给足了何夫人脸面,算是仁至义尽,何况朝中形势父亲也知道,我也从守固那儿听了些,听说这何雨亭很不错,红莲跟着他也不算没出息。”
季吴氏犹犹豫豫望了眼沈清梅,季红莲虽然是季家的女儿,但也只是个庶女,远不如季海棠珍贵,也不用顾虑到那样多,只“不算没出息”这一条就能让他们产生动摇。
季海棠赶紧趁热打铁:“他能三番五次来,必定也是真喜爱红莲,咱们也不用担忧红莲过得不好。”
“这”季吴氏有些沉吟,想了一会儿,终于打定主意,扬着下巴问季红莲:“你可愿意同这个和离过的男人去过日子?”
季红莲低着声儿回答道:“大姐姐说得有理,红莲愿意。”
季吴氏也放心了,同沈清梅低语一阵儿,才对季海棠说:“咱们这儿先应下,至于决断,就看你父亲的了。”
季海棠点了一笑,吩咐了那婢女传消息出去,顺手拍了拍季红莲的手,安抚季红莲。
季红莲紧绷的脊背一松,抬起头来朝季海棠感激一笑。
半晌之后,前堂传来消息,说是季嘉文答应了这门亲事。
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