猫了一冬才得出门放风，更兼这处风景上佳，就连带出来的仆妇们脸上都挂着笑，让人瞧着不由得跟着高兴几分。

    周秦换了一身轻便衣衫去找赵老夫人，一进门，见赵老夫人穿了一身秋香色的双扣排边褙子，头上梳得整整齐齐，只插上一根碧玉簪子，脚下是一双轻便的云纹软鞋，看着气色都比在家中好了两三分。

    又听珊瑚在一旁奉承，“老夫人这回可比我更年轻啦，若是出门，怕得有人在旁喊您一句小娘子。”

    赵老夫人抿了嘴笑，“又乱说话，小心我把你一阵好打。”

    周秦便上前挽了赵老夫人的胳膊，“我倒觉得珊瑚姐姐没乱说，祖母今日正正年轻。”

    赵老夫人不自觉地摸了摸头发，笑骂道：“往日白疼你了。”

    两人一路说笑着去了后院。

    后院却又是另一番风景，平地开阔，种满了大片大片的蔷薇花，红粉白黄橙间夹在一起，诸色间又有深浅之分，其中设了几条小径，专供人入内赏玩，另摆了了两张石桌，十来个石凳，上面偶然掉有几片落花。

    周秦深吸一口气，只觉清香扑鼻，却不浓腻。

    周秦先给赵老夫人择了一张石凳，让人垫了垫子，两人坐了。孟嬷嬷过来道：“老夫人与姑娘中午想用些什么，这院子管事的说，徽园中有请来的八仙楼厨子，最善做面食。”

    赵老夫人便道：“我吃面条，宪姑想吃什么？”

    周秦笑了笑，“我也吃面条吧，你让他捡了拿手的做。”她想了想，又道，“不要吃虾。”

    此时正是河虾肥美的季节，八仙楼最最出名的一道菜便是龙井虾仁，赵老夫人却每次吃虾都要腹泻，是以她提前嘱咐了一句。

    赵老夫人皱了皱眉，道：“难得出来，便点一回虾吧。”

    正要吩咐小丫头去点菜的孟嬷嬷停了下来，看着周秦。

    周秦抿嘴笑看着赵老夫人，不一会，赵老夫人便轻咳一声，“我又不吃。”

    “我也不吃。”周秦笑盈盈地道。

    小丫头便领了命去了。

    周秦越发觉得老小老小，这个词十分有道理。如今祖母年寿已高，须多看护些，不要放任她随意自专才是。

    周秦见左手边上有几丛浅粉的重瓣蔷薇，让海棠去撷了几枝下来，不多时装在托盘里呈了上来。她取了朵开得正盛的，亲自插到了赵老夫人鬓间，又自己拿了朵半开的在手中玩。

    珊瑚将小丫头端过来的茶水递了上来，边帮着摆小食边道：“我方才瞧着远远的有人放风筝，只是没一会就掉下去了。”

    周秦忙道：“我的风筝还在箱子里。”忙叫了海棠去翻箱子，又对赵老夫人道：“我跟哥哥早些日子各画了一个，等拿来了祖母瞧瞧哪只是我画的。”

    两人正说话间，忽听远处有一阵笛声传来，悠扬婉约，一曲罢，又响起了筝声。

    赵老夫人侧耳听了一阵，便对孟嬷嬷道：“这徽园中也养了伶人吗？问问有没有得空的，晚上请了来吹吹笛子，咱们夜间赏花，也伴个曲儿。”

    “您若想听，我们等哥哥休沐了找了伶人来吹？”周秦凑趣道。

    赵老夫人哼了一声，“等他？见天就晓得拿话来哄我。”说完这一句，不自觉地也笑了。

    护国公府孙辈只有周秦兄妹二人。周延之是嫡长孙，护国公府自有一套男子的教养方法，从不骄纵，也不惯着，反而是周秦，三代中就她一个女儿，家中多有宠爱。

    赵老夫人年轻时候对孙子孙女疼爱异常，后来丈夫及长子一同遭难，次子又远在他方，只好自己板起脸来管教孙子。可当着人前她诸多苛责，私下对这孙子却是再满意不过。如今她在孙女面前抱怨孙子，话未落音，连她自己都不信了