许大姑娘，你在乡间做养熄是很可怜的，嫁一个村夫俗子埋没了你的

    花容月貌。你既看中了我们的二爷，尽可以求求我们的老太太，把你收纳在府做我们二爷的

    小夫人。”文宾道：“金菊姐姐休得取笑，我是从小就有婆家的。”金菊道：“你横竖是个

    养媳，又没有姘亲，只须给些银钱和那乡下男子，和他活切头。”文宾道：“你打什么切口？

    我不明白。”金菊道，“活切头便是叫你和他活离。待到活离以后，你便可以到这里做姨太

    太，免得你见了我们的二爷，时时在念左一声漂亮，右一声漂亮。”文宾道：“要做姨太太，

    只有你金菊姐姐是个近水楼台，我许大那有这般福气？乡下男子虽然丑鄙，我只知道‘嫁(又鸟)

    随(又鸟)，嫁狗随狗。’许大姑娘，瞧你不出，你会说什么近水楼台、远水楼台，你倒是孔夫子

    的搭裢，两头都是书咧！”说话时，已到了内厅里面，点得灯烛辉煌。文宾知道娘的眼光很

    钝，站的略远一些便可把他瞒过，只须说话的声音注意一些便是了。这时周老太太正在看那

    四盏巧匠扎成的走马灯，点着烛蜡，灯上的人物不住的团团打转，本来看的有些眼目昏花，

    金菊上前道：“老太太，后门头的邻居许大姑娘来了，说两年不见老太大的面，要来望望你

    这位老寿星了。”老太太道：“可是豆腐店里的许大姑娘？”金菊道：“便是人人说的豆腐

    西施。两年不见，益发标致了。不是豆腐西施，竟是豆腐天仙了。”老太太道：“许大姑娘

    在那里？请他进来谈谈。文宾扭扭捏捏的上前，向他母亲福了两福，口称：“老太太在上，

    许大在这里请安了。”说时，待要跪下，老太太忙教丫环扶住了。老太太说：“乡邻无大小。

    不须行什么礼。请坐请坐。”文宾等候老太太坐定了，才在下面的椅子上坐定。老太太雾里

    看花，觉得许大姑娘的模样儿很好，老太太问他：“一向可好？”他说：“靠着你老寿星福

    yīn，总算安宁。”老太太问：他为什么长久不来走动，他说：“一来乡间事忙；二来无事搅

    扰你老人家留茶留饭，于心不安。”老太太问他今天怎么可以到来，他说：“为着今天是灯

    节，上城来望望爹娘。吃过晚饭，爹娘叫许大去看灯，许大以为路上太觉挤轧，还不如到周

    公馆里去候候这位寿星老太太，顺便还得见见大娘娘。”老太太见他彬彬有礼，益发起劲了，

    抱定‘乡邻无大小’的宗旨：便叫小丫环捧出果盘和点心，款待这位许大姑娘。文宾道：

    “大娘娘为什么不见呢？”老太太道：“只为小官官有些伤风咳嗽，他吃过晚饭上堂楼陪伴

    小孩去了。”文宾道：“老太爷在京谅必康健。”老太太道：“身子倒好，官运不很佳，本

    是礼部尚书，为着失察处分，降补侍郎。好在他是宦情很淡的，倒也不在心上。”文宾道：

    “这有什么妨碍呢？过了几天使要高升的。大爷呢？”老太太道：“他的官运很好，去年到

    今连升了两级。”文宾道：“‘积善之家，必有余庆。’这是老太爷老太太积善之报。”老

    太太奇怪道：“许大姑娘，你出言吐语这般通文，竟不像是乡下姑娘了！”

    文宾暗想不妙，快要露出马脚来了。忙道：“许大懂得什么？这是乡下一位教书先生口

    头常说的话。许大听的熟了，才学着他这般说。不知说的得当不得当。”老太太点头道：

    “说的非常得当！许大姑娘，你毕竟是个聪明人