世。”说时便把方才吟诗作对的经过述了一遍，又轻轻的

    说道：“我有一桩事要和夫人商量。”太夫人道：“请教。”华老向秋香看了一眼道：“你

    也暂且回避罢。”秋香正待避走，太夫人道：“不用回避，你是我的知心婢女，又是守口如

    瓶，甚么话都不肯搬嘴弄舌。”秋香应了一声，只得依着太夫人站立一旁，玉手搭住jiāo椅的

    背，一寸芳心不由的砰砰地跳。……原来秋香误会了。误会什么？误会太师爷看中了书童，

    要把自己终身许给他。他想：“太师爷不要上了书童的当罢，他是从苏州一路尾随到东亭镇

    又卖身到相府。他的意思是专在我身上做工夫，我又不知道他的底细。我虽是个低三下四之

    人，却也有几分气骨，我的终身怎肯许给这不知底细的浮薄少年？”他心要这么想，耳朵里

    却注意着太师爷所说的话。华老道：“夫人，自从华安入门以后，我已存着这条心。”忽忽

    三天，我的意思越发决定了，但是我不能一个人擅专，总得夫人允许了才能定局。”秋香的

    心越发跳得厉害了。太夫人很从容的问道：“老相公定下的什么计较？请道其详。”华老道：

    “这童儿端的超群出众，若不把他竭力抬举，只怕他高飞远走，不肯久居人下”。太夫人道：

    “老相公你要抬举他尽可抬举他。何用与妾身商议？”华老道：“寻常的抬举当然不用和夫

    人商议，现在我要抬举这书童，不是寻常的抬举，非得请了夫人的示不可”。秋番听这话越

    逼越近，图穷而匕首现便在这时了。不但心头怦怦地跳，而且面上烘烘地热。太夫人道：

    “老相公，倒也好笑，你说了半天还没有把你的意思说出。是不是‘将军yù以巧胜人，盘马

    弯弓故不发’？”华老道：“我的意思一言可了，我意yù把华安承继膝下作螟蛉义子，请问

    夫人意下如何？”秋香暗暗好笑道：“原来如此，和我有什么相干？我多疑了。”在这当儿，

    他的心也不怦怦地跳了，他的面也不烘烘地热了。太夫人凝神片晌，才说道：“老相公的意

    思，妾身也深以为然。不过这件事关系重大，怎能取决于俄顷之间？华安入府前后不过三天，

    在这三天中的华安，不但老相公见了赞不绝口，便是妾身也赏识他是个超群出众的人物。不

    过《左传》上有一句话，叫做‘有甚美者必有甚恶’，华安的美处我们见了，华安的恶处我

    们却没有见。也许他有美无恶，是个十全十美的少年。但是在这三天以内谁也不敢下这断语。

    要是仅把他当做书童，我们只须妈妈虎虎便是了。如今要把他做义子，却不能不谨慎一些。

    华安在这时候并无破绽，万一做了我们的儿子，却是破绽百出，到那时木已成舟，懊悔嫌晚

    了。就妾身的愚见，要把他继做螟蛉，也只可存在心中，却不可即时宣布。在这一年半载中，

    我们只须精密观察，处处留意，果然他是个十全十美的少年，并无破绽授人口实，那时我们

    实行这过继的办法也不为迟。老相公亦以妾身之言为然否？”华老连连点头，赞成太夫人的

    缓进办法。紫薇堂上一席话，只有老夫fù和秋香三人知晓，按下不提。且说唐寅领受了华老

    的厚赏一席盛筵，由着他一人独享。他不是巨毋霸的肚皮，怎能够“一口吸尽西江水”呢？

    大踱道：“大大叔，老生活走了，你你这一席酒怎怎……吃得下？”唐寅道：“吃得下便吃，

    吃不下便剩了。横竖是太师爷赏给