且说婆媳

    三人送过华老以后，依旧回进中门。惟有华文、华武恭送华老登舟，直待开舟以后方回府第。

    按下两个踱头，且说华老带着华平、华吉赶往苏州，要和唐伯虎大开谈判。开舟的时候

    已近午初，好在一帆风顺，增加速率，华老在舟中自斟自酌，聊解寂寞。吉平两僮，侍立左

    右。华老便问书僮，你们预料情形，此番到了苏州唐寅可肯见我？华平道：“小人的愚见，

    唐寅听得太师爷到来，一定带了秋香，惧罪潜逃。”华吉道：“小人以为唐伯虎听得太师爷

    一到，他便带了秋香伏地请罪。”华老笑道：“你们的主张不同，须得说明原故。华平，你

    把逃的缘故讲来。”华平道：“这番太师爷亲到苏州，这是出于唐寅意想以外的。他以为相

    府中失去一名丫环，没有什么大不了事。何况太爷已把这婢女嫁他。临走时又不曾卷物潜逃，

    谅他料不到太师爷会得亲自上门问罪。他知道太师爷到了苏州，一定挈着秋香逃避不迭。所

    以小人想来，太师爷便到苏州，也不会和唐寅会面。”华老又问华吉道：“你把你的见解讲

    来”。华吉道：“小人以为唐寅断然不敢和太师爷避面，他知道太师爷上门问罪一定带着卖

    身文契而来。文契上虽没有写着他的真姓实名，不过确是他的亲笔。无论如何总赖不掉。他

    怕太师爷把文契向衙署出首，他只得向太师爷叩头伏罪了。”华老点头道：“你也猜的不

    错。”又捋着髯道：“一个猜他匿踪，一个猜他认罪。二者必居于一是矣。”比及华老酒

    饮完毕。撤去残肴，由书僮们搬到后舱去享用。华老向例每逢饭后，须得小睡片时。这一睡，

    因为方才太劳碌了，比着平时多睡了半个时辰。待到一觉睡醒，只听得市声鼎沸，好像已到

    了热闹所在，推窗观看，却是七里山塘，市廛繁密，有多少年轻子弟，都是遨游虎丘回来。

    夕阳中帽影鞭丝，如入画景。这一天，是上已良辰，嬉春士女分外热闹。“七壁山塘水亦

    香，”塘河中还有许多画舫，载着粉白黛绿，奏动那管弦丝竹之声。华老左顾右盼，不觉寂

    寥。华府的坐船到了闾门外码头，便即停泊。舟人系了缆绳，正待另换小舟，摇入城关，其

    时船旁正泊着一只轻舟，里面有一位绅士出舱招呼道：“老太师快过船来，兄弟侯久了。”

    华老听得是他亲家杜翰林杜颂尧的声音，好生奇怪，便到船头笑问着亲翁怎会未卜先知，预

    知华某今天来游贵地。杜翰林笑道：“兄弟怎有这本领？只不过今天老祝前来通知说老太师

    旁晚必然赶到苏州，却令兄弟在此守候。”华老大惊道：“老祝真有神谋妙算也。”正是：

    大索逃人华相国，巧施妙计祝先生。

    yù知后事如何，且看下回分解。

    程瞻庐《唐祝文周四杰传》

    第八十九回

    杜太史停舟迎远客

    祝解元开帐索吟髭

    华鸿山对于唐、祝、文、周四才子，最惧的便是这条洞里赤练蛇。自从昨天登门参相，

    被他小试伎俩，把华相府中闹得七颠八倒，笑啼皆有。华老益信祝枝山的诨名，真个名不虚

    传了。此番船到苏州，却不料已被祝枝山知晓，敢是他袖里yīn阳，有这神机妙算，因此站在

    船头惊奇不已。杜颂尧却请华老过了小船，以便谈论。于是华平华吉把主人扶上邻舟，一切

    随带的东西都运了过来。这只船比上不足比下有余，比着华老的坐船