望自己身上有比牛仔裤和开司米羊绒毛衣更厚实的衣服。走近建筑物主入口，大型空气净化器的轰鸣声越发明显。可她几乎没听见，耳中依然回响着刚才那个电话的铃声。

    你哥哥相信确有其物的那样东西藏在华盛顿特区……它是可以找到的。

    凯瑟琳觉得这种说法简直难以置信。她和打来电话的人有许多事情要讨论，并约定今晚就见面。

    来到主入口处，她再次感受到每次进入这座庞大的建筑物时的兴奋之情。没人知道这地方是在这儿。

    门上的标牌赫然在目：

    史密森博物馆支持中心

    （SMSC）

    史密森学会的藏品极为丰富，尽管国家广场有十几个大型博物馆以供日常展示，却也只能同时展出其所有藏品的百分之二。其余百分之九十八的藏品只得储藏在别处……就在这儿。

    不必意外，这幢建筑物贮藏着大批形色各异的人造物品巨型佛像、经书手卷、来自新几内亚的dú镖、宝石镶嵌的匕首、鲸须制成的皮划艇。这座建筑物内所藏的天然珍品，同样令人难以置信蛇颈龙骨架、一块堪称无价之宝的陨石、一条巨型鱿鱼，甚至还有泰迪罗斯福①『即美国第二十六任总统西奥多罗斯福（Theodore Roosevelt，1858－1919），泰迪（Teddy）是其昵称。』非洲狩猎带回的大象骷髅。

    但是，执掌史密森学会的彼得所罗门三年前介绍自己的妹妹来SMSC，并不是冲着这些宝物与收藏。他把妹妹带到这地方来并非为了让她观赏，而是希望有所创造。这正是凯瑟琳所从事的工作。

    在这幢建筑物深处一个最隐蔽的暗处，设有一个小型科学实验室和世界上所有的实验室都不同。凯瑟琳在意念科学领域的突破几乎涉及所有领域从物理学到历史、哲学、宗教。不久，一切都会改变，她想。

    凯瑟琳走进大厅时，前台的警卫迅速关掉收音机，拔掉耳塞。“所罗门女士！”

    他咧嘴一笑。

    “红皮队？”

    他的脸红了，不安地说，“还只是赛前介绍。”

    她笑了，“我不会告诉别人的。”她走到金属探测门前，掏空口袋。从腕上摘下那块卡地亚金表时，她和以往一样顿感伤怀，这表是母亲送给她的十八岁生日礼物。母亲的惨死距今已将近十年……她就死在凯瑟琳怀里。

    “那么，所罗门女士？”警卫用开玩笑的口吻悄声问，“你是不是也不想告诉别人你在这里忙乎什么？”

    她抬头看了他一眼。“会有那一天的，凯勒，但不是今晚。”

    “请进，”他说，“一个秘密实验室……在秘密博物馆里？你忙活的事儿肯定特别酷！”

    何止是酷，凯瑟琳一边收拾起东西一边想。事实上，凯瑟琳所做的科学研究已经太超前了，甚至都不像是科学。

    第8章

    罗伯特兰登僵立在国家雕塑厅门口，惊讶地看着眼前的场景。大厅如他记忆中一样，是个匀称的、古希腊圆形剧场风格的半圆形厅堂。由砂岩和意大利石膏筑成的优雅的拱形墙，突出了色泽斑驳的角砾岩圆柱。三十八尊zhēn rén大小的美国伟人雕像呈弧形排列，矗立在大片黑白相间的大理石地砖铺设的开阔场地上。

    这里，确是兰登记忆中聆听讲演之处。

    只有一件事不对劲。

    今天晚上，这里空空如也。

    没有坐椅，没有听众，没有彼得所罗门。只有少数几个游客在随意闲逛，根本没人关注兰登的隆重登场。彼得说的是圆形大厅吗？他抬眼望望南边的走廊，朝另一端的圆形大厅跑去，那边也只有几个游客在走来走去。

    钟声的回音消逝了。兰登现在真的迟到了。