古怪的名字。”说到这里，九袋半露出一丝苦笑，笑容里包含着说不清道不明的惆怅和茫然。

    欧瑭听九袋半此时虽然说得极是平淡，但料得当时境况必是极为凄惨，不由便道：“老大哥，你受了这么大的委屈，难不成区区半只口袋便补偿了？”

    九袋半笑道：“老叫化子当时只想的如何洗脱冤屈，就算是做一寻常的化子便心满意足，哪想过什么补偿！后来，老帮主日渐年老，不愿再理帮中事物，便将帮主之位传给了我。我推辞不掉，只好勉为其难，当了这个化子帮的帮主。唉！麻烦透了！”

    欧瑭本想将自己身世说给九袋半听听，可看看九袋半半脸倦容，哈欠连天，当下说了几句闲话，各自安睡了。

    二人又行两日，到了正月十五，却行到了扬州府地界。九袋半边走边问：“小兄弟，你可知这扬州城又有何名？”

    欧瑭想了想，道：“扬州又称芜城，南朝宋时有名家鲍照曾写有《芜城赋》，因而得名，老大哥，我说的可对么？”

    九袋半嘻嘻一笑，道：“嗯！这个是答对了，那你可知扬州城里有何名胜么？”

    欧瑭见九袋半来考问自己才学，心下暗喜，当下又道：“唐诗人杜牧《题扬州禅智寺》中云‘谁知竹西路，歌吹是扬州”，这竹西么，便是指扬州城东禅智寺侧的竹西亭了，料来算是一处名胜。另还有一处是在西郊，称二十四桥，古老相传有二十四个佳人吹箫于此，因而得名，杜牧《寄扬州韩绰判官》诗曰‘二十四桥明月夜，玉人何处教吹箫’，老大哥，现今这二十四桥还在么？”说到这里，满脸尽是笑意。

    九袋半远未料到欧瑭如此博学，古诗名句随口而来，不禁暗赞了一声。可眼见欧瑭满脸得意，不由甚是气恼，又到：“哼！那你可知这二十四桥又称何名？城中有哪几处街市最为繁华么？”

    欧瑭一愣，随即又道：“宋有白石道人《扬州慢》一词中云‘二十四桥仍在，波心dàng冷月无声。念桥边红yào，年年知为谁生？’若我猜的不错，这二十四桥定然又称红yào桥了。至于城中那几处街市最为繁华，我从未到过扬州，虽知有‘春风十里扬州路，卷上珠帘总不如’的名句，却是不知何处最繁华。”

    这红yào桥的别称在明代已少有人知，九袋半听欧瑭竟从古诗词中推出二十四桥的别称，不由更是惊诧，心下里不禁为欧瑭博学，且举一反三大赞了声好。他见欧瑭说不上哪里最繁华，暗暗偷笑道：“不得了啊！总算还有你不知道的，要不老叫化子又要糗大了！”

    想到这里，九袋半满脸得色，道：“小兄弟，这扬州城可说是三步一景，各处街市均有不同。若说是最繁华热闹之处，当算是城隍庙了。而这城隍庙一年当中最热闹的时节，当算是一年一度的元宵赛灯会了。扬州城中，不论官员富商、平民百姓，莫不在这一夜里拿出自家扎制的花灯去赛灯会上亮相。扬州城每年当属这天最为热闹。今日恰逢元宵佳节，晚上老大哥带你四下看看，包你大开眼界。”

    欧瑭听到这里，暗道：“扬州城的赛灯会这般热闹，我到从未听说。既然扬州赛灯会天下闻名，天南海北的游客定然云集，或许能遇到师父也说不定。”想到这里，忙连连点头不已。

    说话间，二人不知不觉已进了城门。九袋半带着欧瑭转过一处处大街，所过之处俱是张灯结彩，人来人往，忙碌不休，显是俱再为夜间赛灯会做准备。

    九袋半领着欧瑭转了半晌，不多时功夫，便转到了一条胡同，找了个背风朝阳的墙角，道：“小兄弟，现在天色还早，咱兄弟在此先迷糊迷糊，养足精神，待天黑后，再去观灯不迟。”说着便坐下身子，伸了个懒腰，打了个哈欠，眯上眼睛，不大会功夫，便打起了呼噜。

    欧瑭初到扬州，自是满眼新鲜