出了繁峙关之后就是大漠，那是游牧民族的聚居地，所谓大漠孤烟直，虽然在大漠时常有风沙，但是在白日里炎炎红日之下是很少有风吹过的。

    而且大漠虽然有草原和湖泊，但是更多的却是茫茫黄沙，在炎热的天气和缺少水源的情况下，曹彰麾下的近十万人和数千匹马的饮水就成了问题。

    虽然早在出发之前，曹彰就责令王凌储存了大量的饮用水，但是依然不能有效的解决这个问题，这无疑把曹彰大军的行军速度拖慢了不少，出到繁峙关的第三日，曹彰就在一处湖泊边驻扎下来，下令三军休整。

    此时的关外已经是游牧民族的天下，有湖泊的地方必然会有人居住，这个湖泊之旁就有数百人居住着，他们是属于先零羌的一个部落，作为离繁峙关最近的一个羌人部落，他们自然知道先零羌已经和汉朝结盟，一同与拓跋鲜卑为敌，所以这个羌族部落的首领术鲁边对曹彰的来到表示出了应有的热情，特意送来了一只烤全羊给曹彰享用。

    而曹彰则顺势把术鲁边留在了自己的大帐中询问一些关外的情况，只听曹彰问道：“术鲁边族长，请问现在贵酋长的大军现在何处？”

    术鲁边答道：“我族酋长在北上三百里之外秃尾河上游的白土县。”

    曹彰家学渊源，对关外县城也算了解，这白土县是建于汉朝元朔年间（公元127）年，只是在农民起义和内乱的冲击下，东汉朝廷已经无法控制这些关外县城，所以他们已经成为了胡人的聚居地，听闻先零羌大军在白土县曹彰点了点头又问道：“那拓跋鲜卑的军队又在何处？”

    术鲁边答道：“正在秃尾河下游的阖阴县中和我酋长对峙。”

    曹彰接着说道：“在我军到来之前，可还有其他军队经过此处？”

    术鲁边答道：“有湟中义从胡和金城义从胡两路大军经过这里，现在正赶往白土县和酋长会师。”

    曹彰心道这边靖和李文侯倒是不含糊，出兵一点都没拖沓，接着曹彰笑问道：“族长，你说我们四路大军和拓跋鲜卑谁的胜算大一些？”

    术鲁边摇头道：“这是一场没有胜者的战争。”

    曹彰闻言奇道：“此话怎讲？”

    术鲁边说道：“大人，阖阴县是当年汉朝为了遏制匈奴发展而建立的县城，虽然不是什么坚固的城池，但是胜在四面无遮无拦，从任何一个县门逃出去都可以潜入大漠，鲜卑人选那里驻军，自然是打算只要发现不是我们对手，就集中精锐力量突围，因为对方在城里，我们在城外，根本不知道他们从哪个方向突围，也没法安排精兵防守，最终的结果就是给他们突围而去，回到大漠休养生息。”

    曹彰一听就知道术鲁边说的是实情，鲜卑部落在大漠中多不胜数，逐水草而居，可谓是居无定所，如果给他们逃回大漠那就是再追击也没用了，因为他们熟悉地形可以随意迁徙，这些是中华历代农耕社会没法战胜游牧民族的原因，因为他们的活动力和生命力都非常顽强，对待游牧民族，只能遏制和驱除，甚至融合，但是却没法把他们彻底消灭。

    在汉朝有匈奴，晋朝有五胡乱华，唐朝有瓦刺，宋朝有辽，金，西夏，蒙古，明朝又有蒙古余孽，最终游牧民族还是统一了中华建立了清朝，其根本原因就是他们的顽强生命力和在大漠这种恶劣环境的活动力。

    现在曹彰想把拓跋鲜卑打得一蹶不振，但是生于关外的羌人术鲁边却给了曹彰一个当头棒喝，这是一场没有胜者的战争，这句话正好道出了中华大地农耕民族和游牧民族之间千年的争斗。

    曹彰再和术鲁边闲聊一阵后便即让他离开，把公孙续和赵云两个跟胡人有过斗争经验的将领叫来，说出了现在他们面临情况，同时询问他二人可有什么良策。

    公孙续之父公孙瓒在对胡