这一夜，灵越睡得十分不安，明明沈府的被子又轻软，又温暖，比她在旅途简陋客店所盖的破棉絮舒适多了，她却整夜辗转，纠缠于往事与噩梦之间。

    雪光透亮，照着明窗，外面响起了几声鸡啼。她再也躺不住，穿衣起床。推开窗一看，不觉一愣。

    不过晴了一天，春雪意犹未尽，似乎嫌下得还不过瘾，夜里竟然又悄悄补了一场小雪。本来已经消融大半的积雪，又重重堆积起来，大地盖上了一层雪被，重回冰雪世界。

    灵越梳洗完毕，左右无事，将走廊扫了一遍。天光其实还早，珍珠等人尚未起床。她拖着比人还高的大扫帚，呵气成雾，慢慢穿过月门，到了沈庭玉所居的内院。她刚找个地方站定，不经意抬头一看，却发现有个人比她起得更早。

    大公子沈庭玉披着厚厚的大红披风，极浓黑的头发尚未结成发髻，随意地披散到腰间，与苍白的脸色形成极为鲜明的对比。他静静地看着庭前唯一的一株怒放的梅花，眉间心上，俱是寂寥。

    灵越几乎不敢动了，她觉得任何动静都会打扰这寂寂赏花的人。

    但是一看见他，就拖着扫帚溜回去，又让人感觉太心虚了。进退两难间，大公子的眼风飘过来，似对她视若未见。

    她一下决定了，还是扫吧，来都来了！

    她拢紧沈府新发的棉服，雪泥浸染的青布袄早就被珍珠拿去当柴烧了。沈府不愧是庐州城里的首富之家，对下人也十分优渥，发的棉袄棉裤，表布虽是普通不起眼的老棉布，内里俱是实打实的新棉花，厚实暖和。她穿着扫了不到半个时辰的雪，已然出了一身大汗。

    她边扫雪，边悄悄打量着沈家的大公子。她扫了多久，沈庭玉在梅树之下就待了多久。她甚至怀疑他，是否连姿势都未曾动过。

    她好奇地看着白玉栏杆包围之中的梅树，看样子至少有几十年的树龄，盘根错节，枝干黝黑如铁铸，枝桠旁逸斜出，密聚如林，枝条火红的花朵繁复热烈，吐出淡淡的幽香。

    若论品种，着实平常无奇。也就是一棵年月久一点的老梅树啊，值得看那么久？

    她在心里嘀咕，忽然瞥见沈庭玉正向她招手。

    怕雪水打湿新棉鞋，她拖着扫把从雪泥地里小心翼翼地走过去，端端正正地敛身行礼：“公子，有何吩咐？”

    沈庭玉的目光落在灵越身上。她今日穿着姜黄色的新棉袄，初见时乱糟糟的头发也梳洗得干干净净，戴着同色的头巾，更显得皮肤黑黄。眉毛浓密细长，低垂的眼睛睫毛更长，小刷子一般在眼睑上扫出一层淡淡的阴影。小巧的鼻梁十分挺直，因为低着头，看不清嘴巴。

    他凝视灵越良久，久到灵越的脖子有些发酸。

    “怎么起这么早，扫累了吗？”

    灵越低垂着头，心里扑通扑通地跳，她本以为沈庭玉发现了什么，不想半天却说出这样的一句话。

    她扑通扑通乱跳的心忽然就安定下来，神态依旧是恭恭敬敬，“习惯了，不累。”

    沈庭玉注视着灵越搭在扫把上的手，那双手十分纤细，手指修长，指甲圆润而透明。不知道是不是天气严寒，手背上有几处尚未愈合的冻疮。他心下一动，声音里就透了几分温意：“你可识字？可读过书？”

    灵越斟酌着回答，“灵越流落江湖前，也曾上过学堂，些须认识几个字，粗通文墨。”

    沈庭玉嘴角勾起一丝微笑，“既会文墨，就来书房伺候吧，不必干这些粗活了。”

    灵越有些讶然，微微抬起了头。

    于是下一刻沈庭玉就看见她花瓣一般鲜润的嘴唇，小巧的下巴，倘若面皮白上几分，也称得上是清秀绝伦。

    ——即便是粗布乱服，也难隐清华的气质，哪里像一个沦落江湖的浪人？