“下官房陵太守蒯祺，拜见大将军奉先公阁下。下官助战来迟，还望恕罪。”

    大军两分，一名中年男子，驱策一起火红战马身后一众文官武将奔来时，蒯祺远远遥身下拜。

    这个不要脸的东西，明明是来助战上庸的好吧，居然脸不红心不跳，张口就说是来帮助自己的，毫无违和之感，这份修为不愧是在官场摸爬打滚多年的人，吕布自愧不如。对于蒯祺来投，吕布也不多疑，世家就是这个尿性，为保家族繁荣昌盛各方下注，至于忠心，只要长安不倒蒯祺应该是不会背叛的。吕布也有自知之明，蒯祺来降是代表的房陵而不是襄阳蒯家。也就是说，蒯祺已经从襄阳蒯家脱离出来，他无法支配蒯家的决定，却可以支配吕布攻破襄阳后，对蒯家下手的决定。真是令人纠结，这也是吕布对世家的无奈。

    吕布平复心中的不满，脸上的横肉堆在一起，皮笑肉不笑道：“蒯太守果真是识时务之人。荆州能人辈出哇。这样吧，听说刘景升将不久于人世，爵位可以世袭，官位却无世袭之先列，刘表虽为皇族，亦不可也。荆州不可一日无主，倘若刘表死了，本将将上表朝廷由使君担任荆州刺史，镇南将军，如何？”

    什么叫上表天子？汉统乱套，吕布想表谁为荆州之主还不是一句话的事？上表天子不过是给自己树立一个忠臣的形象，表示他还在继续认可汉室。听到吕布的许诺，蒯祺欣喜若狂，他只身前来吕布军中请降，一个不好就要栽在这屠夫手里，看来这一趟冒险没白搭。

    蒯祺擦了擦心中留下地冷汗，额头触地：“谢大将军委以重任，下官将赴汤蹈火，鞍马前后，誓死效忠长安。”

    “请起。”表面功夫做得十足，吕布下马托起蒯祺，帮助他把身上地雪渣子拍掉，继续说道：“天下都以为本将排斥世家，其实不然。治理天下需要世家子弟协助。你是荆州望族子弟，治理荆州非当地士族不可也。你的任务还很重，希望日后一心为天下万民。”

    “大将军教导得是。”蒯祺低眉顺眼。

    吕布这也是没办法的办法，刘表重用世家来治理荆州，荆州的世家比天下各处更加泛滥。吕布继续以往打压世家的政策，怕是连襄阳的城门都进不去，只要吕布大军南下荆州，世家大族恐怕第一时间就打开城门迎曹操入城。既然机会送上门来，吕布决定先分化荆州世家，将荆州第二世家蒯家推上首位来对抗以蔡瑁为首的荆州第一家族。

    只要将蒯家扶上荆州首位，蒯家必然会和蔡家产生摩擦，为了自身利益也会奋起抗争，最终只有联合吕布才能在荆州刺史的位置上站稳。

    蒯祺倒也识趣，马上进入吕布阵营状态，将军权全部奉送：“大将军，我带了两万精锐前来助战，房陵的将士们正在黑竹沟下寨，只等大将军前往点卯。”

    “好。使君放心，只要长安不倒，荆州就将会是你蒯家说了算。”吕布也给蒯祺一颗定心丸。不过听到房陵一郡就有军队两万人，这是穷兵黩武到什么地步啊，恐怕连百姓们地独子都让他给征为兵卒了。吕布正是用人之际，既然送上门的士兵，当然就收下了。

    大军不停，继续往蒯祺兵营前进。半道上，几名房陵士兵慌张行来，见到蒯祺的时候，焦急大喊：

    “太守不好了，房陵被曹军先锋攻下了。”

    “怎么可能？被攻下了？曹军不是在樊城吗？怎么会来房陵？”蒯祺连续问出几个问题，却无人为他解答。蒯祺哭丧着脸向吕布求救：“大将军，房陵不可失哇，我的妻儿全在城中，请大将军即可发兵反攻。”

    吕布当然知道房陵不能丢失，房陵丢失吕布军将会失去南下荆州的近道，必须绕远路。但这不是吕布最担心的，吕布还未说话，徐庶上前请战：“恐怕曹操同时还派出了另外一支军队袭击内乡，属下请战带领一军固