熊赀按照事先的约定，在一个离陈国国都不远的小村子等到了保申，两人换乘快马，星夜兼程，赶回了楚国。

    黄土弥漫的官道上，巍峨的丹阳城越来越近了，保申此刻的心情比熊赀还要急，一路上他一直在思索，熊赀私自离开国都，这件事没有几个人知道，而那群刺客仿佛已经算准了时机，想一举将熊赀消灭掉，这件事会是谁干的呢他脑中浮现出了一个人的面孔：子元。这个跟熊赀同父异母的弟弟，嫌疑是最大的，因为，干掉了熊赀，楚王的位子自然而然地就是他的了。但这只是猜想，没有抓住真凭实据之前，还须冷静应对，以防不测。

    两人离城越来越近了，远远地，熊赀看到。虽然是白天，城门却一反常态地紧闭着，他不禁转头向保申说道：“师傅，国都白日紧闭城门，可知为何”

    “太子且先在此等候，我去看看。”保申拍马向前，来到了城下。

    “太子熊赀回城，守城将士速开城门，有令牌在此”保申举起了手中的令牌，警惕地看着城楼上边。

    城上守城的将领看到了他手中金晃晃的令牌，面露喜色，赶快传令士兵：“速开城门，迎接太子殿下。”

    两人在城门戍守将士的跪拜下穿街而过，直奔楚国王宫。

    “母后，孩儿回来了。”熊赀奔向邓夫人的寝宫。

    邓曼正在由宫人侍奉梳头，听到了熊赀熟悉的声音，喜出望外，站了起来。

    一张带着旅途疲惫的面孔映入她的眼帘，不错，这个人正是当下楚国的太子，自己的儿子熊赀

    “母后，孩儿回来了。”熊赀走到了她跟前，说道。面前的邓夫人，面色憔悴，神态与以前判若两人。

    “回来就好，回来就好。”邓曼的眼中，射出了异样的光芒：“赀儿，你别的什么都不要想，早日登上楚王之位，实现你父王未完之心愿吧母后累了，该休息了。”

    “母后，孩儿谨遵教诲”熊赀昂首答道，但旋即，又想起了什么问道：“父王的灵柩何时抵还国都”

    “应该就在近几日吧斗祁率领的大军，很快就要回来了。”

    “哦。”熊赀应承着，想必城门紧锁也是母后的意思，为的是防止他国刺探楚都情报。

    数日后，斗祁率领大军还都，城内王公大臣在熊赀的率领下，素服出城，迎接武王灵柩，葬于王陵。

    武王葬毕，大军列队在丹阳城外的原野上，戈戟如林，旌旗猎猎。在筑起的高台上，斗祁向熊赀纳还虎符，面部表情十分怪异。

    熊赀接过了他手中的虎符，台下响起了士兵们震天的呼声，那呼喊声中，充满着对战争的狂热。此役，楚军几乎毫发未损，迫得随国岁贡朝赋，震慑了整个江汉平原

    熊赀放眼望去，大军兵戈严整，士气高昂，时隔九年，那支称雄江汉的劲旅又回来了，他要继承武王的遗志，以观中国之政

    回到了寝宫，熊赀正要去邓夫人那里请安，忽然有侍人来报，说子元求见。

    熊赀正想说什么子元已经进了屋子。

    “兄上自从回国，弟一直没来拜见，还望兄上不要见怪。”子元说道。虽然极力掩饰，但是脸上露出的一丝不自然，全部被熊赀收进了眼中。

    熊赀用淡淡的目光看着他，不带任何表情。

    “不知王弟前来，有何见教”

    “兄上，我来是劝兄上早日即位，继承父亲的遗志，另外”说着，他指向门外，示意熊赀跟他出去。

    熊赀疑惑地跟他走出了寝殿，殿外，站着几名从人，一名从人手中捧着一张弓，一名从人手中牵着一条犬。

    “兄上可识此二物”子元说道。

    熊赀面露欣喜之色，他是认得这两样东西的，这弓箭是宛邑制作的，锋利无比，世