“她们又不是神仙，说有大赦，就有大赦？”

    平儿道：“她们毕竟是官家，消息比咱们灵通些也是有的。总之我听说宝玉过来这边，便动身去寻她们，宝钗说此次流刑减五百里，然而若是我们能立些功劳，赦免回家也不难。”

    凤姐道：“所以你就偷偷地回来，故意引得人去劫你，假装被黛玉她们救了，在外躲藏一阵，再挑着日子回来？”

    平儿见她连这也知道了，只得道：“本来只想一次就将他们捉了的，谁知倒叫他们跑了，没法子，只好再想办法引一次。”

    凤姐冷笑道：“所以黛玉那个法子，本是你们早就想好了的？”

    平儿点点头，被她又在大腿内侧掐了一把，忙道：“本来我想都不用再入城惊动你，只是怕他们死不承认，都是朝廷命官，认真审起来，这一层一层的，还不知中间有什么猫腻，且万一泄露了身份倒不好。所以我们约好，薛蟠在内引着他们，叫他们没法知道外面的消息，我们设法拿了人，审得口供，再将他们捉了，到时候直接办成铁案，外人想要回护也没法子了，所以才叫薛蟠借着生日的幌子进了城。我怕他们拿不到我，又去害你，所以叫薛蟠假称要住在家里，便可正大光明地派人守着你。”

    凤姐道：“既如此，你直接告诉我便是，何必又来哄我？”

    平儿道：“一则咱们原本带来的那些人也都在本地安了家，我不知谁是忠谁是伪，不敢随便派人报信，二则怕你身边的人泄露消息”

    凤姐冷笑道：“所以说到底，你还是不信我。”

    平儿道：“我我知错了，凤儿求你就饶我一遭儿罢，你便不饶我，我们也要赶紧到府城去，等薛蟠发落了那厮，正好可以免了你的罪，你不是最恨日日拘在这博罗小城么？等你得了赦，要去哪里去不得？”

    凤姐将自己的衣裳又一颗一颗扣好，起身跨过她，坐在床边，回头笑道：“可惜我改了主意，又不想离开博罗了。”

    平儿面如金纸，颤声道：“凤儿，你莫任性！”

    凤姐两手撑在床沿，边笑边道：“这里又没人管我，又有荔枝吃，连那些个大文人都说好，我做什么要走？”

    平儿道：“这里再好，等你得了赦，我带你来住上几个月都使得，那时我们两个都是自由之身，爱做什么便做什么，不比你在这做个流犯强么？”

    凤姐哼了一声，拍拍手，起身道：“我不管，反正现在我就是不想走，你能奈我何？”她一面笑，一面头也不回地就出了门，竟是把平儿扔在屋中了。

    平儿大骇，一面叫喊，一面苦苦挣扎，所幸那绳子绑得不甚牢固，她摩了半晌，好容易挣脱双手，又匆匆忙忙解开脚上的绳索，跌跌撞撞地推门出去，却见迎面是好大一片花园，天已黑了，隐约只见得园中布局玲珑细致，全不是岭南风貌。

    平儿心内骇异，整整衣衫，随意选了一条路出去，绕过那曲曲折折假山，跨过淅淅沥沥流水，摸摸索索间，不知不觉转到一处灯火辉煌的阔大屋舍。

    那屋舍里不断有丫鬟往来出入，她不敢造次，便贴着柱子，慢慢挪过去，走到近时，便听里面隐约有谈笑之声，凝神细听，却像是黛玉的声音。

    平儿越发惊骇，兀自犹疑，外头却有个丫鬟发现了她，朝她笑道：“王老爷醒了？怎么在这里站着，不进屋去？”

    平儿讪讪出来，那几个丫鬟都来拥着她入内。

    里面宝钗c黛玉早听见声音，笑迎出来，黛玉就憋着笑一福，喊：“王家哥哥。”

    平儿被人拉拉扯扯地进了里面，才见凤姐衣衫齐整地坐在那一头榻上，见了平儿，头也不肯多抬一下，只是在那里埋着头剥瓜子。

    平儿看看凤姐，又看看宝钗与黛玉，道：“这是”

    黛玉只