技术新发明给人类社会带来影响的科幻作品称为硬科幻（hardsf）－－无论我们现在有了怎样创新的理解，这都是硬科幻的原始定义

    有科幻界人士也曾试图重置这个定义：硬科幻是以科技或科学猜想推动情节的

    历史上在谈及“硬科幻”时，还使用过另外一个词hardresf。按照科幻界的解释，该词与hardsf本不尽相同，它往往指那些“沿袭科幻黄金时代创作流派风格并重复某些主题的科幻作品”－－从主题限制上讲与上述硬科幻大同小异，而从“流派风格”上的限定来看实际是指一种叙述方式－－也就是说，上述重置的定义更接近这个定义。

    分类争议

    《星球大战》

    虽然“硬科幻”c“软科幻”的分法常见诸许多杂志c网站和爱好者之口，但赞成者内部对“软硬”的定义也存在争议;同样，有许多人拒绝承认这种说法，认为没有必要去细分科幻小说。

    一个典型的混乱案例是《星球大战》(starars)。在起初许多保守的爱好者因为其中“原力”(f一rce，某种超自然的精神力量)的设定而认为它不属于科幻，而只能算奇幻小说，或好莱坞太空电影，反正不是科幻;另

    一些硬科幻小说拥护者认为好莱坞太空电影都是奇幻;而公众一般直截了当地把它们统统归为“科幻电影”。

    一般认为这类作品严格上是应当归入太空歌剧的范围，其特点是对于非科幻迷来说，因为其模仿历史和现实的人物言行，反而有真实的感觉所以对于公众来说更为严肃。所以阿西莫夫和田中芳树等著名科幻作家，都因为反过来利用了人不知过未来却知道过去，而故意把未来和历史类比，吸引读者对未来和太空的响往。

    相对下因为特摄或动画等影像媒体的盛行，而使一些人相反地以荷里活太空电影或日本超现实军事动画为基准，倒转来认定模仿威尔斯强调探索和反思的作品不是科幻，例如认为凉宫春日系列不是科幻，而是借用了科幻词语的校园恋爱幻想故事，可见科幻的定义是随时代和地方而变化的。

    还有一种流行的说法，认为凡尔纳是“硬科幻”的鼻祖;威尔斯则是“软科幻”的宗师。实际上，威尔斯的作品中对科技的幻想和直接描写一点也不比凡尔纳保守;《海底两万里》也花费了几个章节来描写世界各地对神秘的“鹦鹉螺号”的猜疑与震动。因此将他们并列对立起来难免有失偏颇。

    为了解决上述混乱，曾经出现一种新的说法，sf不再是“scienceficti一n”或者“sci一fi”c“scientificti一n”c“sciencefantasy”之类的缩写，而变为代表“specutiveficti一n”，即推测性小说。这个“sf”的定义比较宽容，试图涵盖之前纠缠不清的科幻定义。

    3历史发展

    在哲学主题上来说，科幻小说和人类上古的神话传说有着相似的精神基础，即对人类与宇宙关系的解释c人类社会未来命运的关注与猜测。在文学谱系上，浪漫主义的文学传统应该是科幻小说最早的文学母体。早期的科幻小说往往带有恐怖小说c冒险小说或奇幻小说的痕迹。又以推理小说和哥特小说与科幻的关系最为密切，许多作品兼有以上要素，难以严格区别。已出版的著名硬科幻有《入海之门》《太空序曲》《接触》等等和国内流行的《失控的进化》和《三体》系列。

    科幻小说诞生于19世纪，是欧洲工业文明崛起后特殊的文化现象之一。人类在19世纪，全面进入以科学发明和技术革命为主导的时代后，一切关注人类未来命运的文艺题材，都不可避免地要表现未来的科学技术。而这种表现，在工业革命之前是不可能的。

    西方科幻小说的发展，