这是莫曼蓉回来后，大姑奶奶莫氏第一次见她，只一眼，就觉得有些晃眼。

    大太太见莫氏一个人来了，不免就问，“窦三太太没跟你一起来？”

    莫氏笑道，“她在后头。”

    大太太就有些失望。

    莫氏牵着自己的儿子宪哥儿去给老太太请安，又大力称赞了一番莫曼蓉，哄得老太太十分高兴。

    大太太找了个间隙，把莫氏拉到一旁，私语道：“她姑，窦三太太究竟怎么个态度？”

    莫氏微垂了眼帘，笑道：“大嫂，现在大过年的，大家都忙，也没心思去管这个，您也不用着急，等过完年，我再去给您探探口风。”

    大太太笑了，转眼想到别处，又问：“她姑这些日没听到什么闲言碎语吧。”

    莫曼蓉的事闹得那么大，谁不会借机说上几句，她这个做姑母的也难免连带受些白眼。

    不过这不事能跟大太太说，莫氏的笑容更加灿烂了，“大嫂，我没听到什么。”

    大太太还要说话，这时又来了客人，只得招呼去了。

    莫氏知道大太太的用意，无非是想让她与大太太站在一边，到时候有了什么事情帮着说句话。

    莫氏撇了撇嘴，莫说她一个出嫁了的姑奶奶，就是还在莫家，也不可能是掺和莫曼蓉的事。

    如果莫曼蓉被退了亲，莫家怎么处理，她绝对不会插一脚的。

    到了巳时，客人们都来得差不多了，女眷们都移至后堂花厅里。花厅布置得温暖如春，瓜果早置办好了。

    老太太刻意让莫曼蓉表现。

    莫曼蓉也不负众望，一举一动，一言一行都透露着沉稳c优雅的气度，让人丝毫看不出她会经过那么惨烈的厄运。

    不过也有好事的人，唯恐天下不乱，对莫曼蓉提出质疑，这不就有人出口道：“莫家的小姐就是有涵养，这通身的气派，这标致的容貌，竟有当年云岚郡主的气韵。”这话说得极为真挚，仿佛是发自肺腑的称赞，让人听着极为受用，不过接下来的话，就让人有些尴尬了，“只是可怜了莫大小姐，这样一位天仙般的人物，竟要遭受这些。”

    这妇人梳着方方正正的高髻，年约四十来岁，脸颊有些凹陷，看起来有些苛刻，但神态拿捏得极为恰当，让人很容易忽略她有些尖酸的容貌。

    这时她拿着帕子，在眼角抹了抹，似乎泛出了泪。

    莫曼蓉认得此人，是京中孟家的太太。这孟家在前朝只是一个皇商，改朝换代后，不仅发了财，还当上了官，在朝中也占有一席之地。

    孟家和潘家一样是这朝的新贵，也都颇喜欢专营，两家人气味相投，甚是投缘。

    莫曼蓉就不动声色地扫了眼大厅，果然见潘茜隐在一群小姐中间，竖着耳朵听这边的动静。

    孟家太太的话很有深意，她只说可怜莫曼蓉要遭受这些，但其中的“这些”就很耐人寻味，可以说是莫曼蓉遭受劫持之事，也可以说是莫曼蓉遭受玷污之事，当然也可以说两者都包含在内。

    莫曼蓉淡然地笑着，谦虚地微微低下头。

    她知道，很多人都在观察着她的神色，想看看她脸上流露出的痛苦c恐惧之情，从而加以臆测。

    不过让她们失望了，莫曼蓉除了正常的羞涩之外，并没有表现出其他的。

    很多人都对此事很感兴趣，有了孟家的太太开口在前，她们也就没了那么多顾忌，七嘴八舌问起来，表面上看起来是关怀，但话里话外都是在打探。

    一个叹了口气接道，“这世道也算是太平，怎么就有人那么无法无天，做出这样伤天害理的事情呢，蓉姐儿当时害不害怕？”

    莫曼蓉乖巧地应道：“看见歹徒，害怕是有的，不过总算有护院丫鬟们保护