老太太为莫曼蓉的事担心，晚饭吃得极少。

    莫曼蓉心疼，就撒着娇要老太太吃了一碗银耳粥。

    大太太一直想讨个口信，从掌灯时分来给老太太请安，就一直没走。

    几次想出言相问，只碍于莫曼蓉在一旁，不好开口。见老太太没什么食欲，也就明白怎么回事，肚子里的话更是咽了下去。

    老太太看着沉默不语的大太太，挑眼问道：“明儿的宴席准备得怎么样了？你可得多帮着点承福媳妇。”

    大太太看了一眼给老太太端茶递水的陈氏，笑道：“媳妇这一天都在为这事操心呢，娘，您别担心，都准备得差不多了。”

    老太太点了点头，又道：“好好约束下人，要谨言慎行，不可丢了我们莫家的脸面。”

    大太太和陈氏忙应承了下来。

    大太太和陈氏走后，莫曼蓉挨着老太太坐下，“三嫂是个能干的，又有母亲和二婶帮衬指点着，您就不要操心了。”

    老太太摸了摸莫曼蓉的头，心里凄楚难耐，“蓉姐儿是个懂事的”

    莫曼蓉的眼睛也有些涩涩的，还是抿着嘴笑了，“是祖母教得好。”

    老太太又忍不住叫了声“猴孩子”，“就会哄人。”

    莫曼蓉站起来，在老太太诧异的目光中，端端正正地跪了下去。

    老太太忙伸手去扶，“你这孩子，这是做什么？”

    莫曼蓉左右看了看，并没有说话。

    老太太就将屋子里的丫鬟婆子全部打发了出去。

    等吕妈妈领着灵芝c芙蓉，并其他的小丫鬟走得一干二净，老太太就嗔怪道：“有什么话起来再说。”

    莫曼蓉固执地跪着，只道：“祖母，您就让我跪着。”

    她的一双大眼睛波光莹莹地看着老太太。老太太想到了什么，别过头去，眼睛也红了。

    “祖母，蓉姐儿的事让您操碎了心。孙女儿不孝。”莫曼蓉一个头磕下去，想到老太太今天在伊宁侯府受到的挂落，这个头就磕得格外的重。

    不过禧居堂的碧纱橱内铺着绒毛地毯，磕在上面并不算痛。

    看得老太太心里就像割肉般地疼，又伸手去搀莫曼蓉，“我的儿啊，这不是你的错。”

    “祖母，您听孙女儿说完。”

    老太太只当莫曼蓉懂事，心里苦，但一直憋着，面儿上强装着不当回事。

    今日一见莫曼蓉这样，以为她终于憋不住了，就想着让她把压抑的心情掏空一下也是好的。

    老太太的手又缩了回去。

    莫曼蓉泪眼婆娑道：“外面的传闻，孙女儿都听到了，孙女儿的名声毁了不要紧，但是我担心的是莫家因为我而蒙羞，让人笑话。祖母亲自去向伊宁侯家示好，又让家里大力操办宴席这一切，都是为了我。”莫曼蓉又一个头磕下去，“祖母的恩情，孙女儿万死不能报答其一。”

    老太太也哭了起来，眼泪流了一脸。

    “祖母没想过要你报答什么，只希望你能平平安安的。”老太太的胸口像是被钝刀挫伤了，疼得厉害，老天，你长眼睛了没有，蓉姐儿这么好一个姑娘，怎么让她遭受这些待遇！

    老太太的老泪纵横却让莫曼蓉更加悲怆。

    “出了这样的事，孙女儿本应该自尽以洗清白。”莫曼蓉泪如泉涌。

    老太太听说莫曼蓉要自尽，满心满肺地痛，她锤着胸口，哭天抢地道：“你若是去了，这岂不要了我的老命了。”

    莫曼蓉真怕老太太背过气去。

    莫曼蓉见老太太气顺了些，接着道：“祖母疼惜我，而我也不愿意去寻短见。说我自私也罢，无情也罢，孙女儿只想好好地活着”

    老太太打断她，“只要有我在，没人