莫曼蓉看着眼前的妇人，一种不能言状的感觉激荡在她的胸口。

    颜姨娘，这个陌生而又熟悉的称呼，多久没有听到过了。从她懂事起，大太太就有意无意地在她耳旁提起颜姨娘，以告诫莫曼蓉是妾生的庶女，养在她名下，不过是她天大的恩泽。

    莫曼蓉小时候，一直幻想着能在梦中见到她的生母，看看她的容颜。

    等她大了些，莫府中的私密事隐约也听了些。有好事的人，明里暗里将颜姨娘的死点点滴滴地灌入她的耳中。

    这时她才知道，她的生母却是被大太太文氏逼死的

    这冯府的颜姨娘见莫曼蓉脸色怪异，不由温声相问：“小姐这是怎么了？”

    若是她的生母还活着，也一定和眼前的这位一样温柔可亲吧，莫曼蓉心里软绵绵的，“看见颜姨娘觉得甚是投缘。”

    颜姨娘慈爱地笑了，“小姐若是不嫌弃，去我舍下坐坐吧。”

    莫曼蓉见天色尚早，还没到午宴时分，再者她也不愿意面对潘茜，故此笑道：“只怕会叨扰了。”

    “茅舍简陋，很少有人去玩，小姐去了才热闹呢。”颜姨娘眼睛里闪着柔和的光。

    小路蜿蜒，幽深僻静处，有一庭院掩映在秃枝墙垣下。

    院落的大门朱漆有些剥落，门上的铜环被磨得程亮光滑，墙头上又枯败的杂草偎贴在墙壁上，萧瑟得残破不堪。

    推开大门，里面是个小小的院子，院子的一侧有一个葡萄架子，只不过没了枝叶，只有空荡荡的架子。另一边的一棵梧桐树下摆放着一张石桌并三四张石墩。

    颜姨娘愧疚地笑道：“寒舍实在是简陋了些，小姐先去屋里坐，这位姑娘帮我把番薯放进厨房可好？”

    厨房就在正屋的旁边，是一座小小的瓦房，屋外挂着一长串的红辣椒和干枯的丝瓜壳，看着倒有几分乡土气息。

    巧碧征询地看向莫曼蓉，莫曼蓉一笑，“去吧。”

    巧碧提着篮子去了厨房，颜姨娘请莫曼蓉屋里坐，“陋室没有什么好的茶水招待小姐，只有自己采摘的茶叶，小姐喝喝看。”

    颜姨娘从暖炉上煨着的茶壶里给莫曼蓉倒了一杯茶，果然是红茶。“颜姨娘还自己去采摘茶叶？”

    “我在后院种了几棵茶树，闲来无事，就自己摘了来炒。”

    莫曼蓉没见一个婢女，不禁疑惑道：“这里只有姨娘一个人居住吗？”

    颜姨娘似乎看出了莫曼蓉所想，温和地笑道：“我这里原是有两个婢子的，只不过近来办丧事，都派去差遣了。”

    此时后院噼里啪啦传来劈柴的声音，莫曼蓉支耳聆听，颜姨娘见状，解释道：“是我请来的一个小伙子在劈柴。”说罢揉了揉脚踝。

    莫曼蓉关心道：“姨娘脚还痛么？”

    颜姨娘皱了皱眉，好像崴到脚了，“麻烦小姐去帮我拿一下药酒可好？”她指了里间的一个屋子，“就在那屋里的一个木架子上，是用黑漆匣子装着的。”

    莫曼蓉依言起身，“姨娘先坐会儿，我马上去拿。”

    莫曼蓉撩了竹帘子进去，到了里间，那劈剥之声更是响亮，莫曼蓉目光一转，推开昏暗的粗纸窗户看去，见一精壮的男子脱了外裳，正在劈柴。

    他身形高大，身上只着汗衫，衣袖被高高卷起，因劳作之故，手臂上全是湿漉漉的汗水，在阳光的照射下闪闪发亮，汗衫也被汗水浸湿，紧紧地贴在结实的身躯上。

    是刘廷淮！没想到颜姨娘请来劈柴的竟然是他。

    许是对莫曼蓉的注视有所感应，刘廷淮抬起头来，两人的目光在空气中交融。

    莫曼蓉经历过前世，见过不少空房少妇做的荒唐事，而她此刻正像一个寂寞难耐的女人，在门窗后面偷窥汉子的