乙与他已有半个游泳池之遥,当第三次触壁,霍小乙已经第四次触壁正在转身向他而来。
以往林陌即使是输,也不过一两秒之差。此次是林陌从未有过的败绩,太令人惊愕。
泳池边的叫好声戛然而止。
出发台那边传来少年变声期粗嘎又懒散的声音:“林陌,怕了没?”
林陌抓住拉杆,跃上地面,一言不发向更衣室走去,中途撞开一个殷殷前来安慰的女生,那女生一个踉跄扑倒于地,仰视林陌铁青又英俊的脸,将涌出的眼泪吞了回去。
窃窃私语声逐渐放大,溢满水的耳朵嗡嗡的,霍小乙胜利后的眼睛晶晶发亮,可只有自己才知道胜利的代价多么惊人。模糊的视野中,教练的身影由小至大,由远及近,坎贝尔小姐愤怒地咆哮着什么,他认真听,才听到肺活量惊人的教练小姐厉吼说:“霍小乙,你不要命了?!”
是,他冒险压低了换气频率,剧烈运动中血液含氧量不足会造成什么后果他很清楚,此刻心脑血管如有针刺,四肢发软发麻。但是,他赢了不是吗?他让林陌知道了,什么叫做胜之不武!
霍小乙咧开嘴,洋洋自得地对教练小姐做了个胜利的手势,然后在一片惊呼声中,仰头倒向泳池的淡蓝水面。
霍小乙苏醒时本以为会身处医院,或是医院的救护车上,但是,勉力睁开沉重的眼皮,巡睃一周,他发现自己大错特错。
舱室狭小而整洁,舷窗数个,窗外云层急速向后涌动,肉眼看去模糊混沌的一团,随即,炙热炽烈的恒星光芒穿透而入,刺痛了他的双眼。
闭眼的一瞬间,一道门无声而开,空间局促的舱室正前端是操纵室,霍小乙眼角余光瞥见步入的几个身影之后,操纵室内洁净的光屏上,正中是他的三维图像。
图像数秒后淡去,取而代之的是一幅浮动的星图。
他阖眼,暗自运用所有的灵敏感官,舱内空气清新剂的清香之中,另有各种汗臭与体味,这代表他身处的环境常年被各式成年男性使用;他捕捉到反重力系统停止,聚合反应堆启动时动力系统转换的细微声响,那代表他们正在脱离引力穿越大气层。
霍小乙心中大凛。他见识过类似的舱壁构造,那是在帝都军事博物馆参观的第九代歼击穿梭两用机。而以刚才两套动力系统切换的速度和频率判断,这是在军事杂志上浏览过外形,动力系统来自于父亲实验室研究成果的,最新式的灭一12。
若有若无的呼吸停留在他脸颊数秒,一个低沉的男声问:“还有多久醒?”
另一人谨慎地答:“十二分钟零四十三秒。”
之前那人沉吟,说:“时间够。”
霍小乙保持之前的呼吸频率,丝毫不敢妄动。他思考这十二分钟内他能做什么。制服周围这五个男人?冲进操纵室,抢到操纵器?逼迫这些人原路返航?
三分钟后,他开口问:“你们是谁?”
沙哑难辨的话语依然有令所有人惊愕的能力,短暂的沉默后,当先那人回答:“不是你的敌人。我们没有恶意。”
霍小乙睁开眼,迎视这位领导者。
那人三十出头年纪,额上三条横纹,目光深沉,想必是多智多思的人物,他身穿的帝国远征军中校制服,让霍小乙一看就咧开嘴,笑了。
“你左胸的那个是新历960年,皇帝陛下为开拓星球著名的‘野荆花之役’而嘉奖的盾与剑紫心勋章,那一役,第一远征军第十野战团幸存十二人,这十二人活到现在最少四十五岁。”大哥不曾战死,如今也足五十。霍小乙扬眉,“敢问老兄,25年前您贵庚?”
沉默中,有人发出忍俊不禁的低笑,霍小乙面前那位嘴角抽搐,数秒后才骂了句:“小滑头。”
霍小乙叹气自