卞强失笑：“长官想开点儿吧。老话说人穷志短，部队再牛逼，没了小钱钱不也得干瞪眼？再壮的汉子挡不住三天挨饿c架不住三泡稀屎，部队战后最窝囊的事儿您都没见过哩。”

    “跟老子侃侃。”

    递给他一支烟。卞强摆摆手没要，摸出片口香糖嚼起来：

    “不瞒长官，我的从军经历简直就是一部血泪史。我记得清清楚楚，入伍第一个星期，我们基地附近的地方发电厂c供暖厂就停止给基地供电供暖了，直到最后基地关闭也没恢复，好像全世界都把我们给忘了。大冬天的，我们没辙只能烧蜡c烧油c烧木柴，熏得宿舍天花板都是黑的，一哥们儿还不小心把床给点着了，那叫一个狼狈。”

    “”

    “电不够用都是小事，更糟糕的是挨饿——名副其实的挨饿c货真价实的没饭吃啊！后勤部门瘫痪，物资供应不上，用‘食不果腹衣不蔽体’来形容都不过分，把老百姓养的人类打回来吃的事儿我都干过，结果惹得人家找上门来堵在司令办公室里闹。最困难的一段日子，才半个月不到，我们基地就饿死了好几个，基地政委也饿坏肚子住了院。司令c政委何许人也？那可是喝兵血的家伙，比我们大头兵待遇好得多，居然都饿成那样。您说这还有天理么？”

    “”

    “我一辈子也忘不了，那一年的三九严冬，屋外零下十几度，基地官兵们实在饥寒交迫扛不住了，只好裹着破棉被走上大街，站在马路边上排队，向行人讨点儿食品c香烟c零钱啥的，我也是其中之一。当时有个男的，穿着西装皮鞋，看上去人五人六的，可怜我似地塞给我老厚一沓子钞票，还拍着肩膀跟我说：‘兄弟，这年头满地都是钱，只看你捡不捡。哥从前也是部队上的，听哥一句劝，别当兵了，换个营生吧，啊。’这话当时给我刺激得啊真是没法形容的感觉。”

    “”

    “我明白，他说得有道理。这就是个‘傻子都能挣钱’和‘傻子都不当兵’的时代，谁也没辙，反正不会再打仗了，部队已经没用了嘛，没用的东西留着干啥呢？很多战友都退伍转业了，日子过得很不错，好像还出了几个私企大老板。没联系，具体的不清楚。”

    “那你也没转业？”怀疑这小子怎么撑下来的。

    “没。”

    “为啥？”

    卞强笑笑，没解释。

    “别告诉我是啥‘崇高的使命感支撑着你坚守下去’啊。”从来不吃这一套。

    卞强没有说，当年的他一无所有，纯粹是靠着收音机和街头巷尾茶馆里的《雁将军演义》c《雁将军沙场传奇》硬撑过来的。后来基地关门，物资c装备全部变卖，战友大多转业，他卞强则抱着一腔未冷的热血，申请加入了紫凌书院卫戍部队。民间对紫凌书院崇敬有加，每年善男信女们捐献的善款就够书院吃饱了，养几个闲大兵不是难事，卞强这才摆脱了叫花子似的艰苦岁月。

    “打完仗跟老子干吧，”说，“老子也是当老板干事业的人，将来要是部队还这待遇，你就转业来找我，老子给你饭吃。”

    卞强心不在焉，像个懂事的孩子似地点着头。就在这时——“嗖——”凄厉的尖啸骤然撕破了镇子里的寂静——一枚拉烟曳火的不知什么东西蹭着卞强的左肩擦过，径直炸断了一根电线杆；“砉”的一道皮骨分离声猛烈刺激着卞强的耳蜗，尽管只是肩膀擦了一下，强大的动能还是令他从街垒上滚下来，一路“稀里哗啦”骨碌进弹药堆，差点儿把口香糖咽进肚子里，肩上的步枪也险些磕着几枚90毫米温压火箭弹的碰炸引信，吓得一圈战友好几秒钟不敢动。

    “快卧倒！各就各位准备战斗！”大喊着就地趴下，匍匐前进至卞强身边：“你怎么样？”

    卞强只觉中弹处一阵麻木，隐约有点儿刀