入宫朝贺是件辛苦的差事,坐着马车回到家中,顾嫣然就觉得疲倦得很。留在府中的石绿连忙捧了碗热热的姜汤上来：“夫人先喝碗姜汤驱驱寒，碧月熬了青菜鸡丝粥——这大清早的进宫去喝冷风，哪里吃得消。”

    顾嫣然也是真渴了。进宫朝拜,为防不方便，晨起连水都不能喝,不过干啃两块点心罢了。虽德妃将众人请进了长春宫,也不过茶水略沾沾唇就是了,这会儿说一句又渴又饿，也真不为过。

    何况朝服这东西,夏日里穿了热,冬日里穿了冷,里头塞不下什么厚衣裳，这一路上若不是平南侯府马车讲究，单是这大冷天儿的来回一趟，身子不好的女眷就要感些风寒，更不必说在中宫的庭院里朝拜时候挨的冻了。这么一想，顾嫣然就担忧，官员们还得跟着太子去祭拜太庙，也不知周鸿冷不冷。

    “元哥儿哭了没有？”

    “醒来的时候没见您和侯爷，哭了两声来着。”石绿快手快脚地替顾嫣然卸去簪珥，笑道，“后来乳娘哄了一哄，小少爷就自己抓着布老虎玩儿去了。奴婢听着这会没什么动静，大约是玩累了又睡了呢。夫人也该去歇一会儿。”

    “我去瞧瞧再睡。”现在一时不看见儿子，顾嫣然就觉得想得慌了。

    石绿收拾了碗筷下去，再回来的时候便见丹青从里屋退出来，悄悄将门掩上，又叫外间的小丫鬟好生听着，便知道顾嫣然歇下了，当下轻手轻脚扯了丹青到耳房里，才问道：“瞧着你心事重重的模样，可是出了什么事？”

    丹青见左右无人，才将除夕那夜牙白之事细细讲了一遍。石绿听得皱起眉头：“你对夫人说了？”

    “没有。”丹青忙摇摇手，犹豫片刻才道，“我还没打定主意。”

    她放低声音：“说起来，我也可怜牙白——虽说有些糊涂想头，可到底也还没做出什么不可收拾的事来，就说去了寿王府，到底也是寿王爷要了她去的，寿王妃若不欢喜，怎不去与寿王发脾气，倒拿着她磋磨？”

    一席话说得石绿也心有戚戚。做下人的，性命都不在自己手里，更何况自由选择呢？似周鸿这般洁身自好的男主人委实不多。石绿想想若是自己托生在寿王府里当差忍不住打个哆嗦。

    丹青续道：“可话又说回来，若不是她自己糊涂，也不致如此的。如今后悔了又回来求夫人，却不知道会给夫人招来多少麻烦。尤其——还要跟二太太打交道。”

    石绿不由得又点点头：“二太太怎么肯把她再送回咱们长房来！”

    丹青叹道：“所以我才犹豫不定。夫人仁厚，若是听了少不得要心软，可二太太怎么肯？岂不是徒然给夫人招来这些麻烦。”

    “委实难办得很”石绿也跟着发起愁来。若说视而不见听而不闻，同是做下人的，两人又有些于心不忍；可若当真要将牙白救回来，又不知要惹出多少麻烦。

    “若不然，我们求夫人将牙白远远送走？”石绿琢磨了一会儿，出了个主意，“只说牙白偷偷逃出府外，自己跳河自尽了。”二房丫鬟又不是只有牙白一个，沈青芸与牙白也不是什么杀父之仇，若是牙白自尽，她必不至疑心，甚至穷追不舍。而牙白远远离开京城，也便能安安分分过日子了。比起将牙白的身契从沈青芸手中要回来，怕还是将人远远送走更容易许多。

    “这个主意不错！”丹青顿时高兴起来，“待过了这几日，我去求夫人。”

    “怎的还要过了这几日？”

    丹青把嘴一撇：“当初她做那些糊涂事，谁知道如今还会不会犯糊涂？若我这会子就跟夫人说了，只怕她还觉得这事太过容易，就是要拖她几日，也让她多记得些夫人的恩情！”

    “丹青姐姐，石绿姐姐——”一个小丫鬟小步跑过来，刚掀起门帘就被丹青瞪了一眼：“夫人正歇着呢