大四五岁，正是淘气的时候，经常捉弄身边的人，见家里又来一个穷亲戚叶大福，当然兴致更高。叶大福碍于自家条件，从小便懂得看人眼色，吃了亏也不吱声。

    万家有一个小丫鬟，比叶大福年长两岁，每次都是她照顾叶大福，一来二去的跟叶大福便熟识了，她也没少吃万承耀的亏，所以对叶大福很是怜惜，没少开解宽慰叶大福。

    后来，叶大福进了兵营，那丫鬟也做了万宝财太太身边的丫鬟，出落的越发标致可人，叶大福的少年心事渐渐明朗起来，他一心想等自己再长大些，有能力时再央求家里人去求娶。

    谁知在叶大福动心思时，万承耀早看上了那丫鬟，把她从母亲身边要了过来做贴身丫鬟，那丫鬟虽然百般不愿意，无奈身不由己。

    万承耀的妻子怀孕没多久，这丫鬟也怀孕了，也同样生了一个儿子，老太太和太太一高兴，升了那丫鬟做姨娘。

    可惜好景不长，万承耀的妻子不是一个能容人的人，没两年那丫鬟便被折磨死了，那孩子现在在万家一点地位也没有。

    这件事在叶大福心里埋了很多年，痛了很多年，那么美好的一个女子，花一样的年华，就这样没了。至今想起那女子明亮的笑眼，叶大福仍是不能释怀。

    所以他才不相信麦香被卖后只是去做五年工的鬼话，那些大户人家的丫鬟出来有几个能保持干净清白的？哪个不是被主子随打随骂随用，一个不高兴，都有可能被发卖了。

    所以他是坚决不让自己女儿去做丫鬟或小老婆的。好人家是有，但是毕竟是少数，天下的乌鸦都是一般黑的。

    叶铁柱见今天的事情闹大了，他抬头看着二福c三福几个，问：“你们大哥死活不愿意卖大丫，你们是什么意思？”

    “爹，我们没什么意思，大哥的病当然得治。”二福先表态了，接着三福也表态了，怎么治却谁也不说。

    “你们大哥，这辈子，没享一天福，从小跟着我拉扯你们几个，进了兵营，这点月俸也都用来养家了，后来，出了旗籍，也是靠着他打猎卖点钱给老二c老三娶了媳妇，说起来，都是我这当爹的没有用。”叶铁柱说完，看着大家。

    “爹，你有啥话就直说。”二福见老头先盯着自己看，忙说。

    “你大哥拉扯你们这么多年，现在你大哥遇到了难处，你们说该怎么办？”老头把问题留给了大家。

    三福刚要开口说话，孙氏先开口了，说道：“爹，我先说两句，爹方才只说了大哥这些年对大家的帮助，但是爹也不要忘了，咱们家就大哥的孩子最多，也就大哥一家占了两间屋子，我们这些人对大哥也不是没有一点用处，不说别的，单就大嫂这些年坐月子，我和二婶替她分担了多少家务洗了多少尿布？”

    孙氏顿了顿，见叶铁柱脸色不好，忙接下去说道：“爹娘，我说这些的意思不是为了表功，而是说，大哥帮过我们，我们也帮过大哥，这是相互的，更何况，我们这房才三口，我和麦苗他爹做的足够养活我们这一股了，我们没有占谁的便宜！”

    “三弟妹要这样说的话，我们家也没有占便宜，我家孩子爹种地是把好手，冬闲打短工也不少赚，养我们这四口人足够了，我家麦金还不会吃东西呢。”钱氏忙说。

    “那你们两个的意思是什么？”叶铁柱盯着这两儿媳妇，今天的事情跟她们脱不了干系。

    “爹娘，既然大哥不想把麦香送去做丫鬟也不想送去做小老婆，那我们分家吧，谁也别拖累谁，分家了我们一年孝敬爹娘一点粮食，爹娘是大家的爹娘，爹娘的粮食大家均摊。”孙氏把话说出来，这个恶人，只能她来做，谁叫她想过轻松日子呢？

    “爹，我也是这个意思，分家吧，我们孩子也多了，不拖累爹娘。”钱氏忙说。

    叶大