夕阳西下，空中飘着的火烧云，染红了天际。“让开，让开。”街道上响起一阵马蹄声，疾驰而过。“这不是宁远镖局的人吗，怎么神色如此慌张？”“江湖上的事，谁搞得清楚啊，钱伯，还是安心卖你的菜吧。”街上不一时又已经是人声鼎沸，处处皆是讨价还价之人。几个遭殃的小摊贩则在唉声叹气地收拾着，这也只能怪自己运气不好了。
街边的小巷里，一群衣衫褴褛的小孩，正在嬉戏玩耍，却有两人坐在一旁，怔怔地望着街上那鲜衣怒马的武人呆。“叶九，看到没，挥金如土，无拘无束，快意恩仇，方才为好男儿所为啊。虽然我等尚且年幼，但总做些鸡鸣狗盗之事，终究不是出路。”另一少年点了点头，“俗话说‘穷文富武’，可再穷也得有书可读，如今我们斗大的字不识一个，又如何从文。听说断刀门最近招收门人弟子，资质不足不能通过考验者，凡是交足五十两银子，亦可拜入门下，王旭，这实在是一个好机会啊。”王旭站起身来，眼中现出异彩，随即又黯淡了下去，“五百斤我是举不起的，论钱，一人是五十两，两人就是一百两，谈何容易啊。”
天街明月桥，是炎州的象征之一，在数百米的河面之上建起一座楼阁之桥，赏月观鱼，实在是文人雅士，才子佳人相聚交谈的好去处。
这几天明月桥头人潮涌聚，多是一些富家子弟，也有少数自恃有把力气的乡间青年。桥头的空地上，“哼c哈”之声频起，还有那重物落地的闷响声，重重的击在后面那些应征者的心中。王旭的一只手擦了擦脸上的汗，另一只手则是紧紧握住手中之物，“叶九，你说这到底行不行啊。”排在后面的叶九显得淡定许多，“放心吧，你也见识过它的威力，绝对能行。”
“姓名。”“张帆。”“过去把那五百斤的石臼举起。”“举不动。”“五十两白银，到旁边交去。”“我没有银子。”管事抬起头来，“那你来干什么？”“我会使刀！”管事正要将他赶走，一直坐在桥上饮茶之人对手下耳语了几句。“三爷要见你，过来吧。”张帆疑惑的望了他一眼。管事仍旧绷着个脸，“三爷看上你了，还不过去？下一个。”
“小人王旭，我想入帮。”说罢，他将手中之物献了上去。管事也不嫌外面的破布被汗水浸湿，挑了开来。入眼的赫然是一个古朴的鞘，管事眼睛一眯，饶是他多年来见惯了名刀利器，仍止不住暗暗激动。“哧”，一道寒光闪过，“好匕首。”管事赞叹了一声。王旭心中一松，“不知管事可否让我兄弟同我一起入门。”说罢将叶九拉上前来。“以这把匕首的价值，的确可以，收拾一下，今夜就可随我一起回山。”听到此言，众多羡慕的眼神投来，平常的入门弟子，皆得在炎州所辖各下属门派历练一年，表现良好者方有机会上山。
“叶九，这回真的靠你了，想不到这小小的匕首果真如此了得。”叶九微微一笑，“快点收拾吧，迟了总是不好的。特别是江湖之中，人心险恶，我告诉你的匕首的来历，你可得记牢了，到时候可不要露出什么破绽来。”王旭拍了拍胸脯，“你还不相信我王旭吗？死的都能说成活的，不就是来历吗，我早就记得牢牢的了。”他环顾了一下周围，“在这住了也有年了，一朝离去，还真是有些不舍啊。不过总