这一趟啊，刘学林只吃了一顿饱饭，剩余的，就着烧饼，喝几口凉水；草料扔在车厢里，骡马是边走边吃——总算囫囵回来了。

    因为是夜里，邻舍都不知道。他爹c婆子初始都吓了一跳，待看清刘学林胳膊腿都不缺，才静下心来。

    他爹看到三匹牲口，激动得胡子一抖一抖，烟袋锅子也拿不稳当了。他孩看看几个大人，平静地说：“路上想好了，这三匹留不得。”

    他爹一震，“咋啦，咋不能养活了？”

    “乱。”

    俩婆子互相看一眼，劝说公公，“有了人，比有啥都强。”

    他爹说：“那不如你路上卖了，害性命哩。”

    “卖给谁？都不认识，谁敢乱要？马没卖成，人命”

    “中。别说了。抓紧，趁邻居睡着。”他爹耷拉着脑壳回屋去了。

    刘学林吩咐婆子预备腌肉东西，就把马拴开来。鼓着一股英雄气，在屋头把三匹马，都杀了。一股血腥气，弥漫空中，来会荡漾。

    婆子拖着笨重身子，忙碌着，把马肉腌上，藏在地窖里。盐不够，只好慢慢腌制了。

    到第三天上午，刘学林赶着马车，从村外回来。见了村人，热情打招呼，随手还递上个烧饼。一时间，听到这个消息的，都赶过来，刘学林不分亲厚，都送上个烧饼。车上装着三布袋，整整分了一布袋。到了家，院门开着，刘学林把车吆喝进去，和爹c婆子见了，说笑间，有乡亲过来说话，也递给个烧饼，热热闹闹，村里老少都知道刘学林从外边回来了，外边乱，银子不好挣

    长这么大还没吃过烧饼的，都称赞刘学林“仁义”。

    刘学林车里草料上面是烧饼袋子，下面藏着盐之类必用品，用量大，不好在村里买，所以第二天夜里刘学林赶着马车出去，转到县里。置办齐楚，才绕回来。村人以为他才从外边回来，实际上已经是第二趟了。第一趟除了三匹马收获，刘学林在店里套车时，车厢里，不知咋回事，放着一麻包。因为慌着逃命，到家打开，倒抽一口冷气——碎金银元银丝，好家伙，半大包！所以，说是没挣钱，事实上，他得到的钱，比“挣”还来钱！

    婆子躺在床上，和他说他走后生的事，什么东邻居刘泽利家，也被抢了，是丁馆子人干的，满共家里才搜出十几两散银子，腿被打断了，媳妇被奸了，闺女吓傻了；西陶村五家遭抢，大小孔村来了两拨土匪洗劫村村都有遭难哩。

    刘学林枕着婆子胳膊，摸着那隆起的肚子，闭眼思量：乱世道真来了。看来躲是躲不过去了。现在如春秋乱象初，可不是东周列国时候了，男儿当出名谋利；能保住命，才是头等大事。孔子那么大本事，想干点事，很不容易，“时”势不到。自己当务之急，还是先谋取好地块，地要少，但劳力浪费同样也来得少，免得乱事临头，收割不及，等于给人家忙命哩。

    再一想，土匪抢劫，都是到村里，谁家情况，也不容易掩盖，大致都清楚。对了，野外人们不曾注意，不如

    他想到自己那几亩薄地，虽然产量低，因为地势西高东坑洼，若是从高地下挖洞存粮，就势填埋低洼处，不显眼事就办成了。啪，一拍大腿，却是婆子大叫一声，“死鬼，咋”话没说完，汉子骑住就往里塞，又忙着配合，声声呻吟传荡屋顶

    第二天夜里，刘学林先去薄地开挖。按照白天和爹看探的地势走向c雨水流势c日头朝向，再根据书里记载的办法，试试中不中。一气挖了约莫两个时辰，把土运到低洼地方，分散撩开，好等白天日头晒干，免得村邻看出问题。又用玉米秫秫盖住洞口。

    晚上，刘学林和大孩搭档，就着星光，刘学林在里挖，大孩管运土捯饬，干了两个时辰样子，收拾利索。

    连续干了九天，里面约莫能存三四千斤粮食