们过不去这坎呀。按老章法，村里没有积蓄。是不是呀李村正？”

    “学林哥说得在理。不收税费，任谁也踢腾不开！”

    “我也没啥见识。大家比我辈份高，看这行不行？现下闹灾还不是很厉害，多数人家能勉强撑得的，暂不管。实在缺吃的，各位也有数。是不是各族先管各族的，力量不够，再从大族里摊点？”

    “嗯，学林这办法实在！”停顿了会，几个稳重的回应。“灾荒不大，先族里抬抬，把公粮拿出，帮扶帮扶，尽族里义气。要说，年年春荒都会饿死人，病死人。这回来的快啊。”

    “是呀。外村听说死得可不少。”

    “那就这样办。以后村里没有主事的，还需要大家急公好义，安定一方。”

    “李村正，还是当然的村正。在咱村一向服气，还不能放手。”几个作揖拱手。

    头开始，大家对旱灾还比较平淡，该出去讨饭，出去讨饭；抹不开面子，就去黄河滩上捡拾野红萝卜c花生c野菜之类饱腹。到了六月将近，旱势丝毫未有消停迹象，村里人慌了！

    村里井水，因为靠近开挖寨墙土方留下的水坑，跟往年一样；庄稼地里井水，多数已干的见底，往下挖几尺，也不中。刘学林种大烟地，只有八亩六厘能保墒，其它都废弃了，随便插了点红薯秧，剩下的麦秆，拿钉耙搂搂，扛回家烧柴。

    不管村里的慌乱，刘学林天天不明下地收割大烟液体，晚上更深熬煮，安安生生过日子。舍与村邻的菜馍，勉强掺几粒粮食，自家趁熬液体时，煮麦子偷偷吃，不敢磨面。

    邻居也不防他家有粮，只说他家吃的，也不咋着，白天，也不见他家锅灶冒烟，哪有多余？都不宽畅。

    街面烧饼，一天一个价，上午十文，下午或许十二十五文了，就这，常常买不上：卖烧饼的，也不好买粮呀！

    到七月上旬，烧饼三十文五十文地卖，一天也就十来个，是那有地点败家子，还敢吃白面馍！

    任谁来卖地，刘学林不接茬。最多舍给半个菜馍，还扭扭掐掐，迟疑半天。弄得卖地人哭哭啼啼不舍走了。

    地荒了，闹土匪了。

    这次和往常不一样，土匪就是附近村里的，熟门熟路。不几天，就传出几家被抢c被杀。一时，村里沸腾了。

    夜里，李大头忧心忡忡地来到刘学林家。刘家正躲在屋里嚼麦子，二孩嘟嘟囔囔说牙硌得难受，腮帮子扭得快掉地上了听见扣门声，刘学林扭头示意婆子。婆子低声问：“谁呀？大黑天的。”

    “嫂子，我。”

    刘学林赶紧让孩子躲开去东屋，自己把吃食端到灶房。来到院门口。“啊呀，哥哩，快来。”一边对婆子说，“快去借点面”

    “哥呀，你还给我闹虚哄人哩！”

    刘学林脸一红，“哥，你看，穷家难过”

    “别人难过不难过，我不知道。哥你说你难过，我立马拉一车麦子给你，行不行？”

    “哥，你看，灾荒哩”

    “哥，你坐着。要不要我给你算算家产？瞎子都知道你殷实着哩。兄弟我不出门，你干的大事，我能掐捏不出来？”

    “哥，你看。咱也就是有几颗粮吃。哪敢敞开海吃？”

    刘学林端出刚才拿走的荆筐。“啊呀，哥，你藏富不能俭省到这地步吧。麦子能顾住身子？你看看，老的老，小的小，你就忍心？不中，上我那住几天！”

    “哥。叫你笑话哩。”

    “咱别说这些虚头。你刘学林惯常小气，可亏的是自家。眼光别盯着鼻子尖。听兄弟一句劝。”

    “听，听哥说的。”

    “哥，你看土匪闹的，不得了啊。”

    “是。一阵风。”

    “一阵