劳累了，今儿还劳你过来，老太太和太太必定说我好没道理的。”

    我微微一笑，正要说话，湘云早快嘴笑道，“这可怪不到你头上的，凤姐姐原说不来，婆子说福晋想见凤姐姐，再四的请。宝姐姐最讲道理的，哪有人挑出你的不是，我第一个不依她。”

    宝钗神色略动了动，复又笑道，“是呢，凤姐姐人缘最好，福晋常惦念”外头来了个婆子道，“薛格格这里热闹，我们福晋抱怨自己屋子冷清，想请二奶奶过去说话呢。”宝钗忙站起来道，“正要送凤姐姐过去呢，不想劳烦嬷嬷过来了。”那婆子笑笑，也不答话，只转头对我道，“二奶奶，请随奴才去福晋屋子里吧，福晋等着呢。”我心里叹口气，这那拉玉香也太直白了些，外人看了岂不是糊涂帐，哪有主子福晋上赶着结交包衣的。忙作出诚惶诚恐的样子来，朝宝钗笑笑示意，方随了婆子出来，凭她姐妹叙话去吧。

    那拉玉香见我来，早命人上了热茶，一面嘴不停的道，“二奶奶可来了，我在这里盼了半天，方才人多，也不好说话。听说你这些日子忙着煦嫔省亲的事情劳累的很，看起来着实清减了许多。我前儿进宫，皇后还问起你呢，我只说没瞧见，这不挨了一顿说，我忙答应着回来去瞧你，可巧儿薛格格想见娘家人，正好找了个由头接你去。想着你府里如今事情多，必定是不肯轻易出来的，才叫人死活拉了你来，可千万别怪我劳你辛苦这一趟，若不见了你这真佛的面儿，姑妈明儿还得训斥我不可。今儿你既来了，就好好歇歇一天，有多少事情非等你在府里，那些人难道是光吃饭的？我们爷还常说呢，怨不得皇后疼你，说话做事原与别人不同，我们是个俗人，能有机会亲近自然是不肯躲开的。瞧我，光顾着自己说话，二奶奶，你好歹尝尝这茶，上个月皇后赏我的，说是百年的普洱，最养身子的，你来我才舍得喝第一回。”

    我听她连珠炮似的说话，泼辣中透出亲近，心眼里也喜欢起来，纵然是带着心计交往，这样爽利的人却是难寻的，忙笑道，“福晋性子爽利，我是十分想亲近的。只是身份悬殊，也不敢常来叨扰。皇后那里，福晋代我谢过吧。皇后和福晋待我的好，我自不会忘记，日日感念在心。”那拉玉香忙挥手道，“哪个要你感念？若不是姑妈待你这样好，我倒想叫你声姐姐呢。如今这辈分可不能错，也只能委屈你我这般客套称呼了。说起来皇阿玛最近身子不太好，我琢磨着想去红楼要些新鲜的菜送进宫给皇阿玛换换口味，只是不知道有什么新鲜的。”

    我听了一惊道，“皇上身子不好，可要紧么？”忙又加了一句，“如今内忧外患，皇上也太勤政了些，我们在外头都听说民间说皇上是个好皇上呢，每日必批奏折到三更的。”那拉玉香端了茶杯吹着茶叶，头也不抬道，“可不是，皇阿玛那个性子，谁敢劝？当日圣祖爷必定是瞧中了皇阿玛勤谨，如今皇后尚不说什么，我们做儿子媳妇的更是恨不得代了皇阿玛分劳。皇阿玛的身子本就不是结实的，现如今也只好想着法子孝敬些。”

    我忙附和道，“可不是，福晋的孝心皇上必定是知道的。”那拉玉香抿了口茶，弯了弯嘴角道，“皇阿玛也太不拿自个身子当回事，他十二岁就出去办差了，如今只四个儿子，弘昼还小，福沛更不说还在襁褓，如今单我们爷和弘历能办差，我们爷又为长，可皇阿玛许是太疼儿子了，竟不怎么派差事，可怜我们爷一片孝心，只有我知道罢了。”

    我心里一紧，那拉玉香终究不肯放弃走这条路子，只是我又岂是那么好摆布的？当下笑道，“福晋说的是，哪有父母不疼子女的？福晋和三阿哥的孝心，齐妃娘娘必定是要呈给皇上的。再说皇上圣明天子，福晋和三阿哥的孝顺，圣心自有明断。皇家骨肉相亲，传出去必定又是一段佳话。”

    那拉玉香见我神色自若，也不知道目的达到没有，只欢喜的