却说黛玉被我一席话说得低了头不语，我道，“怎么，妹妹还信不过姐姐么？我怕你无聊，特地来陪你解闷，你既不肯说，我也就不勉强了。”黛玉忙拉了我道，“好姐姐，我不是不信你。我自来了这里也有大半年的功夫了，谁待我好，谁待我不好，我心里自然是有数的。外祖母疼我，总归比不得姐姐贴心。这些姐妹们身子好，每日里看书做女红的，我又不合群，这身子不争气，白白的拖累她们，所以我也不常去。现来了宝姐姐一家，舅母也是忙着照应，我也不想去打扰。只有宝哥哥能陪我说话解闷，说说笑笑的。如今他去读书了，我每日也无聊，紫鹃又不让我做针线，只好看看书。才又看了几篇，想起父亲，如今也不知道怎么样了，心里不耐烦，发作了紫鹃几句，叫姐姐看笑话了。”

    我笑道，“原来妹妹是思亲，这自然可以理解的。妹妹如今住在这里，只管安心。听老太太说，官员几年一调，说不定明年林姑老爷就进京了，那时妹妹也好父女团圆。我对林姑老爷也是久仰，只没见过。想来姑妈那般神仙人品，姑父自然也是一品人才了。”说起林如海，黛玉脸上马上来了光泽，微笑道，“父亲和母亲自然是一对神仙佳侣。两人从不为金钱或是一些官场俗事烦恼。父亲处理了公务，就和母亲在后院吟诗作对，或是父亲吹箫，母亲弹琴，我常坐在窗前听他们合奏。只可惜母亲自生我后，身子总不好，后来怀了个兄弟也没留住，身子一日不如一日，竟就去了。可怜父亲一夜之间白了头发，那箫和琴也随着母亲一起安葬了。”说着便流下泪来。

    我忙搂了黛玉道，“可怜的妹妹。这人生老病死，总归是人力不能强求的。兴许姑妈就是那天上的神仙，不过来凡间小住，又回天上去了。”黛玉道，“人死不能复生，这个我知道。我只担心父亲，我在的时候，他要照顾我，每日里强打精神支撑着。我怕我走了后，父亲越发消沉，叫我怎么不担心？我没了母亲已经够可怜的，叫这里下人都瞧不起，倘若再没了父亲，那我活着还有什么意思？”我知道那林如海是在元春封妃之前死了的，如今雍正尚未登基，自然林如海也是没有事情的。难道他竟因为爱妻之死消极颓废而亡的？

    我顾不得多想，对黛玉道，“林姑老爷和姑妈的伉俪情深叫人羡慕。既然林姑老爷已经如此伤心了，妹妹更应该保重自己，才能叫姑老爷放心。少操些心，只怕姑老爷的身子也会好些。妹妹若真想见父亲，何不写封信送去。林姑老爷若得便，也请林姑老爷上京来见见妹妹。”

    黛玉道，“姐姐不知道，父亲的官职是巡盐御史，至关重要的职位，不能离了的。我也不知哪日能见父亲，好朝夕侍奉，承欢膝下。”我握着黛玉的手道，“妹妹放心，一定有父女相聚的日子。”黛玉偎在我怀里，道，“虽说姐姐是安慰我，我心里也好多了。”我笑道，“妹妹，你将来可想找一个像林姑老爷那样的夫婿吗？”黛玉羞红了脸道，“才拿你当好人，就取笑我起来。看我不告诉外祖母去？”我笑道，“姐妹说说私房话，有什么关系？你说来我听听，兴许能帮你拿个主意呢。”

    黛玉道，“我父亲那样的人品，世间能有几个？我若能寻着那样的夫婿，就是叫我早早死了我也是甘愿的。我不求他荣华，不求他富贵，只要志同道合，每日吟诗弹琴，写字画画，闲时游山玩水，做一对只羡鸳鸯不羡仙的神仙眷侣就是了。”我笑道，“妹妹自然是高洁的品质，不染这俗世红尘的烦恼。只是妹妹的吃喝从哪里来，日常穿的用的从哪里来？”黛玉道，“竹篱茅舍，粗茶淡饭也甘心。”

    我叹道，“妹妹可知道，贫贱夫妻百事哀。若果真竹篱茅舍，妹妹要自己织布纺纱，自己种菜除草，没有下人，还得自己去洗刷拾掇。开门七件事，妹妹忙完了，天也黑了，哪里有时间去弹琴吟诗的？只怕像那庄稼汉那样，倒头就睡了。