了掌柜的。幸而不辱使命。”宝钗笑道，“姐姐太谦了。妹妹家里如今也有几处铺子，只是妹妹总管不来。若是姐姐不嫌弃，妹妹得空倒要讨教的。”云霓笑道，“薛大姑娘才是太谦了。我不过一个小小铺子，怎么敢当？倒是妹妹府上现办着内务府的差事，姐姐才要腆脸求教呢。”

    宝钗笑道，“姐姐说笑了。内务府现归着四爷管。听说姐姐和四爷府上往来甚密，放着现成的关系不用，倒来取笑妹妹。”云霓道，“说笑罢了。姐姐和四爷府上的福晋虽说有些往来。却生性懒惰，且家主人也并不有意去办内务府的差事，我又何必去逞强呢。这样养活自己和几个人罢了。”宝钗笑道，“姐姐生性淡泊，倒如那隐士一般，俗话说的小隐隐于野，大隐隐于市，想来说的就是姐姐这般人才了。”

    我忙走过去笑道，“说什么呢，怎么又扯到论道上了？谁要出家不成？”说的大家都笑了。黛玉扯了我道，“二嫂子没听清话，又胡扯了。宝姐姐在赞云姐姐呢。”我笑道，“罢呀，欺负我没有学问，竟说些听不懂的。依我说，两位都是女中豪杰呢，比不得咱们只在家务杂事中劳碌。改日正经两位妹妹教教我，也好去开个铺子，赚钱贴补家用，平时陪老太太斗牌，我的家私全贴进去了，不想法子赚点钱怕是不成的。”

    贾母正和大太太二太太说笑着看我们热闹，听到此，笑道“凤丫头又在埋怨我赚了她的钱。真正是个辣子，一点亏都不吃的。成日家算计着钱，仔细别人笑话你。今天你林妹妹的生日，你不说好生服侍你妹妹开心一日，只管讨教着开铺子。索性明日让姨太太家也请了你做个掌柜的，可不好？”薛姨妈笑道，“老太太也拿她开玩笑。她现有着五品的诰命，我怎么敢用她？”宝钗笑道，“只要凤丫头愿意，这么精明的人，请也请不到呢。妈妈又何必推辞。”说的大家都笑了。

    饭就摆在荣禧堂，悬灯结彩，丫头们也穿了新鲜的衣裳。因黛玉早起行礼还礼也比较累了，紫鹃陪着，轻轻的帮黛玉宽泛身子。府里众人为讨贾母开心，都送了上好的礼物，堆了一桌子。连下人们也都来请安讨好。宝钗道，“颦儿可算是众星捧月了，偏还做出那病西施的模样。我们来拜寿的，这主人也不来照应我们，自个儿自在去了。”说着便要拉着黛玉入席。宝玉在一边陪着黛玉说话，此刻道，“宝姐姐，才林妹妹喘了许久，想来前日犯病还没好全。姐姐且和其他姐妹们玩笑，待会子我陪林妹妹入席就是了。”

    宝钗忙缩了手道，“可是我忘了。妹妹今儿吃药了不曾？”黛玉笑道，“多谢姐姐，才紫鹃拿来吃过了。我略歇息就好了，怠慢了姐姐，妹妹心里过意不去。”云霓过来道，“妹妹身上怎么样？怎么这病根总也断不了？也该自己多保养才是。”黛玉起身道，“好了，就是夜里没睡好，骨头有点疼。咱们到老太太那里去吧。”

    大家便入席。因今天黛玉生日，便推她坐了首席，宝钗和三春相陪。这边云霓首座，便是尤氏可卿平儿相陪了。薛姨妈和贾母上座，两位太太一处。凡是平儿在座的，贾母吩咐我和李纨也入席。当下热闹吃喝了一回。因黛玉体弱，也没人敢劝酒，只得随她自在就是。黛玉今日的衣裳也是云霓送的，和宝玉的一个系列。自然别人是不理会的，只当都是云霓送的，凑巧了些。谁料黛玉却极开心的，便完整吃了顿饭。

    才吃了饭不久，平儿正要拉云霓回房去说话，却说云霓府上的家人求见，下人忙带了进来，只见一个妇人约三十岁年纪，面目和蔼，进来先行礼见过太太奶奶姑娘们，向云霓回道，“才四福晋派人来请姑娘，回说在贾府，命我们请姑娘去府里呢。姑娘这就去吧。”云霓听了，忙起身告辞，众人也不敢久留，只得送她出去了。原来福晋竟派了王府的轿子在门外等候，云霓便打发自己的轿子先回去了。

    宝钗羡慕道，“这云