侍老太太多笑一笑，也算替我们尽孝了。”王夫人瞧了邢夫人一眼，笑对贾母说道，“也好让凤丫头和珠儿媳妇去交割了，尽快理事。中午来伺候午饭就是了。”

    贾母笑道，“正是呢，只管说笑，竟连正事都忘了，你带着他们快去吧。中午摆桌酒，请了珍哥儿媳妇他们婆媳来，咱们也给凤丫头接风。”说话间，尤氏带着可卿进来，笑道，“我们不等老太太请就过来了，生怕没赶上老太太的饭。”贾母喜欢道，“正是，原不该等请。你们来得正好，咱们四个人抹骨牌。鸳鸯吩咐厨房，中午预备好的席面。”

    我便欲随着王夫人退出，转眼看李纨愁苦的脸庞，想到她一个寡妇，又不爱说话，若再不管事，只怕都快被遗忘了。偏又不好说什么。想了想，我笑道，“老祖宗，我每日里要理事，还要陪你说笑解闷，可否给我一个恩典？”贾母笑道，“你瞧瞧，这事情还没开始做，倒求起恩典来了？”我拉了李纨的手到贾母面前道，“大嫂子出生书香门弟，女红针黹又极好，诗书上也了得，不如把三位妹妹交给大嫂子吧，带着一起做针线。省得我一个疏忽，耽误了妹妹们的事情，到时候不说我忙，倒说我存心对小姑不好呢。老祖宗就当可怜我，请大嫂子帮忙照顾姑娘们。少不得我还有家事也要求大嫂子指教，老祖宗也一并说了吧。”说着我便可怜兮兮的看着贾母。

    贾母眼里那一丝赞赏我自然没有错过，笑道，“瞧她说的可怜见的。珠儿媳妇，如此，姑娘们就交给你了。”李纨忙福身道，“谨遵老太太和太太的吩咐。我自然用心照顾姑娘们。”倒是探春敏捷，站起身笑道，“早就羡慕大嫂子的女红了，这下可以天天请教，也不怕大嫂子嫌烦推辞了。”迎春和惜春也站起来和李纨客套了几句。看李纨虽镇静却掩不住的高兴神情，想来我过来接管家事带给她的烦闷和忧愁也会渐渐消失的。来日方长，我自然要用心和众钗相处，力争避免她们的悲惨命运。

    再寒暄几句，我便和李纨随王夫人一起去议事厅里交割了账目，看账上的情形，此刻府里尚可，只是每月的开销尤其大，诺大的府第要维持昔日国公府的开销，加上京城里故旧亲属多，又是众王府，每年每月里的生辰，红白喜事也是一笔很大的开销。别的不说，但是八国公府，加上东平c南安c西宁和北静四王府，以及甄家c王家c史家这些亲戚等府第，每月里都有笔上等的贺礼支出，更不提宫里的进贡c同僚的礼尚往来，和上司的冰敬等，几乎日便有一笔支出。如今的庄子还好，每年的收成也刚够了支出略有盈余，府里瞧着还是繁茂的景象。

    我看过账目，又接了对牌。一对云纹银牌，合起便是一只猛虎，背面写着荣国府三个字。我抚摸着对牌，因年代久了，凹进去的花纹里已有些发黑，凸起的地方因每日多人使用，倒摩的铮亮。这便是府里的权力了，想不到我也有一日能管理这几百号人的府第。

    外面林之孝家的和周瑞家的带着一些管家婆子等候，王夫人便把她们都叫了进来，吩咐道从今日开始，凡事听从我的指派，若有不遵的，便撵了出去。我少不得板了脸，打了官腔：“各位嫂子都是府里办事办久了的，我今儿受了太太吩咐，暂管了这府里的事情。凡事要依着我来行，若有不到的，也希望你们能提点我。只有一件，若有欺上瞒下，心术不正的，即刻撵了出去。若有不听吩咐的，也即刻撵了出去。你们都是几辈子的老脸了，又是跟了老太太和太太的人，也希望你们自重。大家面子上好看。”林之孝家的和周瑞家的忙道，“二奶奶放心。太太早已吩咐了，这上上下下都听二奶奶吩咐。若有不尊的，或是玩忽职守的，二奶奶只管吩咐我们，打顿板子撵出去。”我点头笑道，“如此就多谢几位嫂子了。我若有想不到的，还请你们提醒我。此刻要摆饭了，若有事情，我下午申时一刻在议事厅。麻烦几位嫂子传下去，