不过一盏茶的功夫，便到了荣国府门口。下了车后向东转弯，穿过穿堂，过了大厅，方是仪门，里面一个大的院落，五间正房，两边厢房也是四通八达，气势宏伟，果然是国公府的气派。即如堂屋，抬头便是“荣禧堂”的匾额，黑底金漆，乃是御笔所书，房内陈设古董物件，华丽典雅，不落俗套，我知道这便是正室了。

    又穿过东边的房门，过了东廊，方是王夫人日常起坐的小正房，内里的陈设却简朴得多，因贾珠新丧，无华丽陈设，皆是半旧的青缎靠背坐褥等，王夫人却正坐在炕上拿着佛珠念佛，看见我近来，放下佛珠笑道，“你来了，身子可好些？”

    我端正行礼道，“给姑妈请安。”王夫人脸上闪过一丝诧异，道“起来吧，赶紧坐下。”说着拉我到身边坐下，丫头忙上茶，王夫人一挥手道，“你们且下去，让我们说说话儿。”丫头忙退出去，平儿看看我，也出去了。

    我笑道，“不知姑妈今日叫我过来有什么吩咐？”王夫人道，“你素日都跟着琏儿叫我二太太，怎么今日竟叫起姑妈了？若让你那婆婆听见，又得唠叨半天。”我反应极快，忙笑道，“今日都是自己的人，自然没有人嚼舌根。叫姑妈更亲近些。姑妈若不喜欢，我还是叫二太太吧。”王夫人笑道，“咱们是亲姑侄，自然亲近。只是别当着外人面就是了。今日找你来，一则问问你的身子如何。二则，有事情和你商议。”

    我忙笑道，“姑妈有事情只管吩咐，商议二字怎敢？”王夫人道，“你也别推辞。你也知道，你珠大哥走了几个月了，宝玉还小，叫我指望哪个？珠儿媳妇本来笨笨的人，我看着倒好，凡事也能帮我分担些，想不到命格不好，竟克死了珠儿。若不是有兰哥儿，我真不想看见她。好在如今她也轻易不出门，每日里除了请安，便在自己房里念佛。我只可怜我那珠儿，年纪轻轻中了进士，竟这么没福气。”说着便拿了帕子拭泪。

    我忙劝慰道，“大哥哥已去了，姑妈也不用哭坏了身子。大哥哥年轻有为，想必是天上的文曲星下凡历劫呢，如今劫满便回天上去了。也是姑妈这样有福气的人才生得出这般儿女。咱们大小姐如今在宫里正得宠，将来怕不是娘娘？宝兄弟生来便衔了玉，将来的造化可不小，姑妈的福气在后头呢。只怕将来阖府都要沾姑妈的光才是。姑妈如今保养好身子，好生照料宝兄弟和兰哥儿才是正经。”

    王夫人笑道，“我的儿，倒是你明白，说话甚得我心。我倒忘了正事。你知道，我三灾八难的，身子不好，这府里上有老太太，下到兰哥儿，从前还指望珠儿媳妇帮我些，如今她也指望不上了，我又三日好两日不好的，因此，想请你过来帮我管家，一应的分例都由我这边出，如何？”

    我虽知道王熙凤后来管了家务，也没料到我刚来就摊上这事，忙推辞道，“姑妈，这事如何使得？我虽是贾家的媳妇，到底是那边的人，如何管得了这边的事情？不说长辈们，便是下人也不服啊。再则，到底珠大嫂子才是这边的正经少奶奶，我若过来管事，她才没了珠大哥，岂不寒心？到底我还是个小孩子，又刚有了姐儿，哪有本事料理这大家子的事情？还望太太细察。”

    王夫人忙携了我手道，“凤哥儿，这里没外人，你也不必过谦。你，我自然是知道的。从小儿，哥哥嫂子就把你当男孩子养，杀伐决断都是好的。如今虽说嫁过来这两年，大太太未曾让你管家，到底你房里的事情料理的清楚，便是孝顺老太太和我们，族中的老小生日过节，未曾错了一丝礼数，老太太也夸的什么似的。姐儿横竖有奶妈子服侍，我这边再拨了丫头给你，不用多虑。”

    “至于大太太那边，你我心里明镜似的，她本不愿意琏儿娶王家的人，心里嫉恨你我许久了，想来你在那边也不好过。如今我要你过来，她虽说面子上不愿意，心里想必是巴不得你