九娘子不语，当着甘太太的面，她没必要同四娘子争这个长短，就算是赢了也没什么意思，都是自家姐妹，不过口头之快而已。对着刘焦氏，她自是不会输，好歹她也是甘太太的脸面，果然，下一刻甘太太就接过话去，“小姑娘家互相学着就是好的，不必争那些个，芳姐儿做的鞋子好，小九这些年做的荷包也不错，你们几个，也都要学着点才是。”然后不欲就这个话题说下去了，四娘子也是伶俐的，知道了甘太太的态度，立马就不再纠缠，停了话头。

　　“你也跟着去照看照看，按照七娘子的份例给芳姐儿准备东西，少了什么只管开了库房去取就是。”这话甘太太是对着身旁立着的三姨娘说的。

　　三姨娘连忙应了，甘太太这才端了茶杯起来喝茶，刘焦氏也不是傻子，一看这样子知道甘太太这是乏了，连忙起身告辞，几个姑娘也都起身，甘太太到底还是留了三娘子和六娘子，“我留她们两个还有事，你们且都回自己院里用去吧。叫四姨娘五姨娘也都不用过来了，先安置好芳姐儿再说吧。”

　　三姨娘连忙带了刘焦氏和芳姐儿跟着七娘子去紫藤院去，四娘子和九娘子则是和刘焦氏道了乏，回碧莲院去了。

　　刘焦氏知道三姨娘是甘太太身边得力的，一个劲地上赶着对三姨娘说着奉承的话，三姨娘只是笑，却不怎么搭话，七娘子同芳姐儿一道走着，脸上还是温柔地笑着，但细看就可以发现，那笑容远远未达眼底。

　　到了紫藤院，早有小丫头过来说了甘太太的吩咐，五姨娘在门口迎了三姨娘一行人进来，“姐姐，姨太太，你们瞧，我已经着人将西院的三间房都收拾出来了，东西倒是齐全的，只是久没人住了，有些潮，姐姐和姨太太看看，可还使得？莫教芳姐儿受委屈才是。”

　　刘焦氏听言，忙走到了西院，这紫藤院也是两个跨院，东院自是住了七娘子母女俩，这西院连着后头的一个小园子，倒也不错，三间大厢房也都还宽敞齐整，只是果真如五姨娘所说，久不住人，潮湿阴冷了些。

　　三姨娘便点头道，“亏了妹妹细心，都挺好，一会儿开了库房拿些摆设家具也就罢了。”然后又让几个粗使丫头端了几个炭盆放在屋里烧着，这才回头对刘焦氏说道，“姨太太，您瞧，这样可还使得？”

　　刘焦氏自是不太满意，三娘子也就罢了，就要出嫁的人，没功夫搭理别人。本来打算着怎么也能和六娘子蹭上的，没想到甘太太压根就没这个打算，只把她的芳姐儿推到了庶女这头。

　　这庶女的院子怎么能同六娘子的比？刘焦氏心里对甘太太也都了几份埋怨，她的芳姐儿差了什么吗？同庶女住在一起，让她心里很是不舒服，但人在屋檐下，也不得不低头罢了，这会儿，三姨娘问起来，她也只得点头道，“姨娘安排的自是好的，只是芳姐儿自小体弱，还请姨娘回头和太太说说，炭盆什么的，多给芳姐儿备着些才好。”

　　三姨娘含笑点头，“姨太太放心，才刚太太还说过的，芳姐儿的份例照七娘子的给，七娘子有的，芳姐儿自然都会有的。”

　　刘焦氏见三姨娘把话都说到这份上了，也不好再计较了，只好赔笑说道，“真是有劳二位姨娘了，我这就同芳姐儿安顿去，多谢二位了。”

　　三姨娘同五姨娘对了个眼，知道这刘焦氏是要同芳姐儿说私房话了，二人便告辞出了西院。

　　刘焦氏待二人走出院子，这才拉着芳姐儿的手到了里屋，看着屋里的雕花大床，整套的家具，叮嘱芳姐儿道，“姐儿，这儿可比咱们外头的屋子好，你可得机灵着点。多讨你姨母的好，还有你三表姐和六表妹，这几个庶出的，少搭理她们。还有，别忘了娘跟你说