因有了从前一番渊源，李劲夫妇几乎是竭尽所能地招待了两人。

    李妻并没有夸大其词，她的厨艺当真是拿得出手的。

    一大盘子卤得十分入味的驴肉，一碟子咸菜，一盘加了白醋溜的白菜，一盘子与鸡蛋同炒的新鲜黑耳，虽然都不是什么金贵东西，可在这前不着村，后不着县的半道之上，已是极难得的了。

    两人道了一回谢，配着一壶叶脉翠绿c汤色嫩黄明亮的靖安白茶，吃了一顿舒舒服服的午饭。

    虽然还是大中午，李劲却早把茶铺的招布倒过来挂了，等到把最后一个客人送走，他就闭了门，进来寻顾延章说话。

    “还未来得及恭喜恩公！我前月从同窗处得了今科消息，才知道恩公中了状元！”

    顾延章站起身来，行礼道谢，又道：“李兄叫我延章便可，切莫如此称呼。”

    两人互相寒暄了一阵，李劲又忙拉着妻子向季清菱行礼道谢，这才一并分位坐下。

    他虽然科场失利，如今看得透了，倒是当真放下了，向顾延章交代起自己这小半年来的动向，口气之中满是知足。

    “原有一个走得近的同窗，屡试不第，一气之下经商去了，他从前就机灵，后来得了一个过往行商的青眼，许了独女给他，虽不要他入赘，他想着自己兄弟多，岳丈这一处年纪大了，又只有一个女儿，便跟到了赣州”

    “我当时走投无路，当真身上没几文钱了，正巧路过赣州，想起还有个熟人，便去寻了他。”

    “借了钱，原就想，回了家也无事可做，不过就是坐馆而已，哪一处坐馆不是坐，此处甚是安稳，人也富足，县乡里头倒有许多要启蒙的毛孩子，不如就在此处赚点子钱，好歹以后回乡也不至于囊中空空，不回乡，此处也不差”

    “那同窗？如今是在会昌县里头做生意什么生意？都做！做得不大不小，也倒腾柑橘c也卖茶叶，他人比我聪明多了，头脑也好使，他那岳家在会昌扎根上百年了，虽然在赣州城里头算不上厉害，可在会昌县里头，说话也能做得数！”

    李劲一气儿说了许多话，把什么都交代过了，才想起来问道：“官人，你此刻怎的在这处？琼林宴后，正该衣锦还乡才是”

    顾延章数次纠正，对方始终不肯改换称呼，他也只得罢了，听得问，便道：“我也不瞒李兄，我得官正在赣州，想着上任前来走一回。”

    李劲着实愣了一下。

    他叹了口气，道：“我算是服了，若是我得了状元，不再把四处招摇遍了，是不肯赴任的怨不得我只能当个白身，你却是官人”

    虽是犹豫了一下，他鼓足了勇气，还是问道：“我虽没能耐，却也有心搭把手，只不晓得能做得什么用？”

    顾延章却是认真道：“当真有一桩事待要拜托李兄了，烦请帮着写个帖子，教我带去那会昌县，也请李兄那一位同窗做个指引。”

    会昌县，清溪乡，罗塘村。

    眼见头顶日头越发地大了，张老汉用胳膊抹了把满头满脸的汗，把田垄的泥给重新拦上了，洗了洗手脚，这才收拾东西回家。

    会昌四季分明，因得四面环山，并无酷暑，然而即便这样，大中午的，若是继续在外头干活，到得晚上，非得中暑不可。

    夏日天热，村子里又都是乡里乡亲的，门一般都不锁，他家中门也是半掩着，还没来得及跨进去，张老大便听得里头他弟弟在说话。

    “去赣州？有两条道，一条旱道，一条水道，旱道打右水c高排那一路往下，小半日功夫就能到，旱道要走上大半日，只如今这一阵子雨水太多了，赣江涨水，不敢随便行舟”

    张老汉有些疑惑。

    听这话头，倒似跟外人在说话，村里头少来生人，也不知道是什么