据说他们父亲还能识几个字，写一写简单的家信，所以曾经也能独自在村子里养活青梅和她的弟弟青竹。

    如果不是他们的父亲去年采药的途中跌下来，没过两天就死了，青梅和青竹还算是他们村子里难得的会认识几个字的孩子，特别是青竹，据说还是他们村里的小神童。而此时，他们不仅要沦落到卖身为仆，甚至，青竹还因为天气寒冷，着了凉，生了病。

    “马世兄，能请杨文书派个人，先请个大夫给这个孩子看看吗？”宋嘉言一边说，一边从袖袋里掏出了三个分金递给一旁的杨文书。

    虽然他们还没办好手续，不过他们愿意出钱给那个孩子看病，杨文书也无从反对，所以很快，那四个孩子就被兵役带到了市场的前面去了。

    因为这几个孩子离开，宋嘉言也得以看到他们原来挡着的地方，有两个看起来还算是干净整齐c怀里还各抱着一个小包袱的孩子正心无旁骛地依偎着坐在一起，吃着有些冷硬的干馍。即使宋嘉言看着他们，他们似乎也并没有发觉，只是专心地抱紧了小包袱，又抓紧了手里的干馍不想让别人抢掉，吃得很正经。

    “那两个孩子是原来归来客栈的大厨老陶的孩子。今年年初的时候，老陶的婆娘病了，老陶借了不少钱给她治病，可惜人财两失。现在想来估计是还不起钱，这才被逼卖身为奴，如果宋少主想要厨子，我听说，老陶本人也要卖身还债。”

    徐管事虽然年轻，不过似乎还有些消息层面，看到宋嘉言打量这两个孩子，就在一旁开了口。

    那两个孩子看起来还真是淡定，即使知道要卖身为奴，精神也还算好，既不像这里多数孩子那样萎靡，也不像这里的部分孩子那样眼神里透着明显的讨好，想到他们的父亲，宋嘉言看了看宋嘉祥，在他耳边说了几句话。

    宋嘉祥先是仔细打量了一下那两个孩子，又和宋嘉言对望了一会儿，才转头拜托马尚文请人去带老陶过来。

    一个兵役很快就到不远处的另一个院子去提人。

    也不知道是不是宋嘉言他们的对话引起了里面那些孩子的注意，虽然多数人还是只是以羡慕的眼光看着那两个姓陶的孩子，不过他们的身边，就有个大约十三四岁的孩子忽然发难，劈手拍开了陶家兄弟更小一些的那个孩子手里的干馍，同时还异常响亮地哼了一声。

    那个干馍掉到了不远处的地上，沾上了些泥，很快被附近的一个孩子抢到，几口就被那个一边吃还一边飞快地打量着这边的孩子塞进了肚子里。

    陶家的孩子像是愣住了，过了一会儿，陶家那个大一些的孩子才站起来：“萧栋，你做什么？！”

    那个孩子压根没理他，只是闲闲地瞥了宋嘉言和宋嘉祥一眼，又瞥了一眼陶家的孩子，就冷笑着转开了目光，不知道在看着哪里。

    宋嘉言觉得这一幕有些有趣，所以他特别看了一眼马尚文，和他对望着点了点头。

    马尚文大概也知道宋嘉言在想什么，扯过杨文书，对他耳语了几句，所有人暂时就都只是站在了那里，没有动。

    陶家的孩子很愤怒，一步上前就抓住了那个孩子的衣襟，和那个孩子对峙着，一场争斗就在眼前。

    那个孩子的目光看起来也很凶狠，即使被人抓着衣襟，他也没有丝毫退缩，但是也没有开口，只是咬着牙死死抓着陶家老大抓着他衣襟的那双手。

    陶家老大比那个孩子壮实一些，不过却没有占到上风，两个人看起来有些势均力敌，互不相让。

    就在有些人担心会打起来，里面有几个小一些的孩子开始哭的时候，不远处，传来了一个中气十足的吼叫：“我说了，不带着我家阿大和阿二，谁买，我也不去！”

    听到这个声音，陶家老大的身体动了动，也顾不得那个叫萧栋的孩子了，一把