孟氏吓得连腰上的疼也忘了，抱着纪氏发抖。

    “呜呜！”夏雪从小娇养，几曾受过这样的对待？当即掩着脸呜呜地哭了起来。

    “闭嘴！”夏正庭浓眉倒竖，满眼戾气：“做出这等伤风败俗之事，你还有脸哭！我夏家的脸，全都给你丢光！”

    夏雪再也忍不住委屈，嘤嘤哭道：“当日三位兄长联手，也没能阻住他进门！不止没救得我，反被逼得允了婚事！我一个弱女子，孤零零独自在田庄住着，他闯上/门来霸王硬上弓。我，我叫天不应，叫地不应。除了又能有什么法子？”

    “还敢犟嘴！”夏正庭目露凶光：“你若真是个贞烈的，既受了辱，就该一死谢罪，保我夏家清白！你倒好，不止顺水推舟与他鬼混，还弄了个孽种回来！如今，竟还有脸怪兄长没能本事护你！”

    他越说越怒，呛地拔出剑来：“我夏正庭怎么就养出你这么个不忠不孝，不知廉耻的东西！”

    夏雪尖叫一声，缩到了许太太的身后，抱着她的腰哭道：“娘，救我！”

    “不可！”夏风吃了一惊，上前架着他的胳膊：“雪儿说得没错，是我这个做兄长的没用，护不住她！”

    夏正庭怒道：“她若是安份地呆在府里，又岂会惹出这样的祸事？”

    许太太垂泪：“老爷在南疆，岂知时疫的凶险？街上天天往外抬尸，府里的杂役陆陆续续地死若不是我做主，将她送到田庄暂避，还不知道能不能活着见到老爷回来！”

    “我情愿她死于时疫！”夏正庭暴怒：“总好过给人戳脊梁骨！”

    “原来在爹爹心里，女儿的命还比不过自个的名声！”夏雪悲愤莫名，低泣道：“亲事是你们替我订下的，如今出了事，倒把责任全往我身上推！好，我就死了，看能不能替夏家挣座贞节牌坊，好让爹爹青史留名！”

    夏正庭脸上阵青阵红，哆嗦着指着许太太：“你教的好女儿！”

    “雪儿，不许胡说！”夏风使个眼色，示意孟氏和纪氏把夏雪带了出去。

    “事已至此，逼死雪儿也于事无补。”他在最短的时间里冷静下来：“不如，好好想想如何弥补？”

    夏正庭何尝不明白这个道理？不过是恨铁不成钢罢了！

    这时听了夏风的话，父子二人进了书房，关起门来商议。夏正庭默然良久，长叹一声，低低道：“看来看去，几位皇子里只有燕王能力超卓，梅妃又独得圣宠二十年，储君之位非他莫属”

    他原本对夏雪寄予厚望，总想着凭着夏风的关系，加上她本身的美貌，就算不独得专宠，怎么也要占几分先机。

    却不想，一个大意，竟让卫守礼这癞蛤蟆把夏雪这天块天鹅肉叼去了。

    若是他捧在掌心好好珍惜也还罢了，偏偏他暴殓天物，将她糟踏了！至明珠暗投，美玉蒙尘！

    夏风轻声道：“这话虽然不错，父亲不要忘了还有子以母贵，简在圣心这些。赵王能力虽比不上燕王，胜在是卫皇后亲生，又占了长子的位子。只要不出大错，旁人就很难撼动他的地位。”

    顿了顿，声音越发低至不可闻：“原本我也以为皇上的心是向着燕王的，是以才一直拖着不立储君，一则磨练其心志，二则给燕王积蓄力量的时间。但从最近发生的几起事件看来，只怕圣上未必真的钟意燕王。”

    说罢，便把南宫宸奉旨督管时疫，结果却落了个夺去差事，圈禁在府的下场一事，细细说了一遍。

    这些事，夏正庭其实通过每日的砥报也知道了个大概，从夏风的嘴里说出来，却又是另一番不同的感受。

    他默然半晌，叹道：“圣上会做出这样的决定，其实也不难理解。做为父亲，他悉心培养儿子，教给他生存之道，治国之策。然而，做为君王，又正