顾绮年答道：“银娟在陪她游园，稍会我就过去，哥哥这是准备去前院吗？”

    前院是父亲理事的地方，但大书房旁设了间小屋以供哥哥平日读书，方便父子交流外，亦利于哥哥了解时事。

    “嗯，娘说我以前都只是跟在爹旁边，不曾真正经手过铺子生意。等回了京，你与娘不方便在外行走，这重置产业的任务便落在我身上，要我这几日跟爹多学着些。”

    顾绮年点点头，她只有这一个兄长。

    母亲虽能干，但终究是妇人，等到了京城怕连清闲日子都过不着，哪还能像如今般自由？

    父亲不在，外面的事就只能倚仗哥哥。

    不过，她仰首担忧道：“操劳这些，会不会影响哥哥念书？”

    明年二月，可就是春闱。

    “耽误不了几日的，再说我也不可能终日待在书房里。爹说了平常心应对，不妨事的。”

    顾南华笑着回了话，刚侧身想提步却瞥见东南方向的庑廊下站着两抹纤细的身影。

    庑廊上盘绕斜卧着紫色藤蔓，串串花序悬挂于翠羽般的绿叶之间，花穗在枝间迎风摇曳，风景如画。

    那两人背对着这边，不时侧首对视，该是相谈正欢。

    顾南华定睛仔细瞧了瞧，迟疑着惊道：“穿黄衫布衣的不是李莲吗？旁边的是？”

    “是范小姐。”

    顾绮年的视线随之望去，一眼就认出了范倩婷。

    银娟不在旁边。

    她的唇角扬起浅浅的弧度，目光了然。

    “这是怎么回事？范师爷的女儿认识李莲？”

    不得不说，自李莲母子进府后，顾南华就没少将精力放在他们身上。

    在他心中，家里人的反应都太过淡然。

    毕竟，虽说父亲失忆不记得两年前在李家村的点滴，真相成谜，但就这样留她们住在府里也不是个事。

    顾家曾派人前去暗中调查，得知在文水县水灾前半个月，父亲同范师爷到过李家村。

    因为要事耽误，当晚并没来得及赶回，便宿在了农家。

    农家的主人姓江，正是李莲母亲的娘家。

    说起来，李莲的身世也坎坷。

    她母亲年轻时跟了位从京城来的公子哥，后来随着离开文水县，只是没过一年就回了李家村。

    江家的左邻右舍称，李莲娘到了京城后连夫家的大门都进不去，那位公子哥只将她安在外面当了外室。后来被正妻知晓，不肯放过她，故而就只能逃回来。

    逃回来的路上，知晓自己有了身孕。

    那个孩子便是李莲。

    毕竟是跟过京中贵人的女人，且还生了女儿，当地男人担心日后麻烦自无人敢要李莲娘。

    她们娘俩留在江家，李莲母亲过世后，她就跟着舅父舅母生活，听说日子并不好过。

    李莲抱着儿子来找父亲的第二日清早，范太太碰巧带着范倩婷来府里，正好撞见这事。

    范太太朱氏称对李莲有印象，那年她家老爷跟着知县老爷去李家村回来后与她提过，道那晚遇见个挺可怜的姑娘，还言顾大人见江家夫妇苛待外甥女时出了面，又送了银两接济。

    与打听到的情况相符，父亲是曾替李莲在其舅父舅母面前说过话。

    但顾家上下都知晓，以前的父亲是个老好人，且身为文水县的父母官，见到不平之事出头实属正常。

    可若是因此就认定那个晚上，父亲溜进了李莲的屋里行了那等事，却是让人难以置信的。

    顾南华不相信，顾绮年亦不相信。

    爹娘起初很不确定，因为他们都不记得过去发生的事，甚至连习性性格都和过去大相径庭。但渐渐的，便发