乌斯奇北郊,一辆印有百合花纹的贵族马车,在百名佣骑兵的簇拥下,缓缓沿曲折山道迤俪而行。这支队伍自称乌斯奇新进子爵艾琳丝·贝蒂小姐的私人佣兵,奉城主阿姆斯之命,携通关文牒,前往里得森行商c购置珠宝。
奥格利斯行在队伍当前,犹骑在马上,遥望前方重山灰蒙,目光深邃悠远。两天前,他和西达伦荒北密议,确认了前行路线,也针对先前计划作了不少改动。
沿这条山路蜿蜒西走,到达温特里运河之滨,再经水路北上,折转几处码头向东,潜运至公国以南的河滨城市佩得罗,可轻松绕过里得森边境重重关卡。佩得罗城面积虽不大,商业却极为发达。那里有常年寄居行商的自治领商队,自己一行人打着行商的幌子,从此地登陆也算合情合理。
这样一来,奥格利斯想借官商混入里得森的主意便落了空。行程虽缓了近一倍,但也相对安全许多。既然无须接受盘查,奥格利斯索xg换上了乌斯奇官商行头,招摇些也不为过。
阅历了大半辈,奥格利斯深知海关的势利嘴脸。你越是想不招不惹,行事低调的登船上岸,他们越是觉得你没后台,越是要刁难讹诈你。为此,奥格利斯从阿姆斯手里,直接讨了个‘子爵’头衔安在了女神身上。他和西达伦所带一行数百人,成了随行家奴。
这一打算,是奥格利斯与众人经过深思熟虑后敲定的结果。一来,女神终归要有个凡人身份。二来,也给自己一干人等一个合理身份。毕竟,乌斯奇官商之牌已打出,各国眼线早已重视有加。百名佣兵护送一个小型商队实属罕见,难免招人非议。
基于两点,既然左右是避不了嫌,何不借官商名头弹压外界之口?正所谓‘实则虚之,虚则实之’,虽一样惹人关注,但有其他官商做掩护,明显会分散不少视线,总好过扣顶‘行踪可疑,焦点集中’的大帽,引人细究。
折过一个弯道,前方山路陡然变得崎岖,狭窄的路径被陡峭的山崖夹在当中,一眼望去,y森森,诡异异,如一幅嵌在天体当间的水墨画,清晰而不真实。当下正值傍晚,滚金红ri似被双手平托,卡在山崖上方。夕阳余晖为崖上葱茏绿树装点了一层橘红。落在夹道中,则成了庞硕的山体投影。野兽啸叫时起时落,回荡在山谷间,幽幽不绝。
奥格利斯脸一沉,挥手止了队伍前行。吩咐退后百米,择处宽敞地界,安营扎寨,埋锅造饭,准备晚间露宿。另派出探马去前探看,防止有山贼出没,恐遭伏击。
待一切安排妥当,奥格利斯一夹马肚,来到马车前。此时,少女已出来,正坐在马夫位置上,眨巴着大眼睛,顾盼生姿,好奇又兴奋地打量四周。奥格利斯暗下摇头,随着两天接触,他越发觉得少女行为怪异。究竟自己守护的这个女神是哪位神祇?奥格利斯一直茫茫然然,他在心里上翻下阅,左思右想了光明教会所有诸神录c诸神族谱,也没能核对出少女的身份。
她有告诉他名字的,可在奥格利斯听来,却是异常绕口,想来是语言不通所致。他让贝拉教少女语言,少女虽学的快,但经常会迸出些新鲜词汇,比如两个毫无关联的大陆语,硬是被少女撮合起来,细琢之下,还真有那么点意味;深究起来,却又不甚了了。真可谓‘言者云云,听者晕晕’,你不懂就是懂,懂了还是不懂,到底懂了没,还是没懂
奥格利斯不去计较,由着少女说,也全都死记在心,权当是‘神喻’了。可这还不是最怪异之处,少女的言行举止,无一不透着一股纯真,和蔼亲切,几和凡人无异。但无异才是最大的怪异!从小便接受高等教育的他,深晓得事中蹊跷。《创世圣经·神祇》篇曾注:“神祇高高在上,运筹惟天;威严不可凛,尊仪不可犯;瀚如星云,渺若云烟;浩淼博大,神秘非凡虔信之人,赎罪已身,皆当膜拜”