为了防御北方青秀王朝的袭击，在青龙河沿岸一下，紫枫王朝驻留了八十万兵力，因为防线的西段也是隐鹤公国的北方边境，是以隐鹤人对紫枫军素来充满敬意。

    杜隆谦虚一笑，温和道：“柳兰姑娘，此次我奉紫枫城之命前来挑选战马，行程机密，所以，例行程序，要对你带来的这位公子问几个问题，你不介意吧？”

    “无妨，大人尽管问就是了。”不等柳兰回答，鲁莽躬身道。

    柳兰心中狐疑，却也找不出反对的理由，只得点点头，眼看着杜隆带人将鲁莽带走。

    寻觅到无人处，杜隆热泪盈眶，紧紧将鲁莽抱在怀中，铁打的汉子，竟也发出呜咽的抽泣声。

    鲁莽也是激动不已，眼圈通红，用力捶了杜隆几下，欣慰道：“你个老杜，我找你找得好辛苦，你却成了什么副总统领！”

    鲁莽的前任——昔日的阔龙大旗本——杜隆，作出一言难尽的表情，感慨道：“若非当初紫璃公主殿下点名，恐怕我早就死了！”

    “紫璃公主？！”鲁莽眼前依稀浮现出一位气质超然的少女的影子，可能是时间太久了，影子有些模糊了。

    杜隆点点头：“自从我见过你回国后，就被段无期软禁起来。恰好北方青秀王朝犯境，紫枫城打算成立新的北境大营，从五大公国抽调人手，便从阔龙公国将我秘密调遣过去。”

    鲁莽恍然，笑道：“真有你的，能有仗打，多幸福啊！”

    两人坐下，寒暄多时，鲁莽将自己游历到此的经过简单说了一下。

    杜隆恍然，低声道：“兄弟，柳家马场的战马名不虚传，我本以为你是来买马的，想不到是来泡妞的！”

    鲁莽哈哈大笑，不过杜隆的话倒提醒了他，日后扩充骑兵，很可能真得要从这里买马。

    杜隆见时间差不多了，站起身：“老弟，晚上我做东，咱们就在这草场上，好好醉一场！”

    “没问题！”鲁莽豪爽说罢，站起身，和杜隆向着柳兰歇息的地方走去。

    入夜，众人在河畔点起篝火，架上烤全羊，大吃大喝起来。

    与杜隆同来的也都是些豪爽的汉子，众人围坐在火堆前，大口吃肉，大口喝酒，不时发出豪迈的笑声。

    “曹兄弟，你既然是从青野郡来的，那应该知道，鲁莽率领的远征军到底回来了多少人？”杜隆撕扯着半条羊腿，片刻，肃声问道。

    此言一出，众人安静下来，纷纷看向鲁莽。

    鲁莽神情木然，缓缓道：“杜隆大人，曹猛和秦阔海在云风城建立了远征军纪念碑，有时间您可以去看看。根据统计，十万远征军，阵亡八万六千四百五十三人，失踪一千七百二十四人，幸存一万一千八百二十三人，死者的名字都刻在纪念碑上，听说鲁莽至今还派人在玄离公国境内搜索，他们不会抛弃任何一个人的！”

    众人听着鲁莽低沉的话语，不禁肃然起敬。

    远征军究竟是英雄还是屠夫，这已经不重要了，阔龙人能够铭记每一位为国家奋战的将士的名字，仅此一点，令人动容。

    杜隆泪流满面，摇晃着站起身，再次举起酒坛子，遥望东方，哭喊道：“我杜隆军务在身，不能拜祭兄弟们，在这里，给你们赔罪了！”

    “敬远征军！”鲁莽提着酒坛子也站起来，大声说道。

    两位豪气冲天的汉子将大口的酒往嘴里灌，熊熊火光中，两人的脸上，已经分不清是酒水还是泪水。

    柳兰静静看着两个男人，心中却被一种激昂的情绪包围着，她也被感动了，眼中闪现出泪光。

    杜隆任由眼泪流淌着，一手又抓起一坛酒，一手紧紧握着鲁莽的胳膊，沙哑道：“曹兄弟，这一坛酒，我敬鲁莽大旗本，我谢谢他，将一万多地方军兄弟