一封大红烫金帖送到了段府，说是摄政王府请来了京城梨园大腕c大内供奉杨小楼唱堂戏，请段军统过去赏光。　　摄政王的面子不能推却，段祺瑞当然得去。听完了戏，载沣又将他留下，问候了几句，十分客气。段祺瑞一面应付，心里却不耐烦，他对这帮清朝权贵没有好感，吃喝玩乐都很在行，军国大计一塌糊涂。载沣拿出了那副云子:“听说段大人很喜欢围棋，我这里倒收了一副云子，还说得过去，只是我对此道并不精通，有道是宝剑赠壮士，红粉馈佳人，送予你啦。”　　段祺瑞淡淡一笑:“无功不受禄，卑职军务繁忙，也没有时间消磨，这副云子还是留着王爷自个儿把玩吧。”说着，起身告辞。载沣何时碰过这样的钉子，气得愣在了当场。载沣的报复来得又急又快，段祺瑞很快就接到了懿旨，说是隆裕太后要召见他，询问练兵事宜，段祺瑞整装上朝，山呼万岁一通后，跪在地上一一道来。　　隆裕太后哪里知兵，听得没头没脑，尽问一些不得体的问题，段祺瑞性子急，语气里不免有了些不耐烦，在这之前，载沣没少向隆裕太后说段祺瑞如何霸道等等，所以心中也有点光火:“段祺瑞，你莫不是以为皇上年幼，就可以欺负了。”　　这是什么话!如果段祺瑞被落实了这个罪名，那是要杀头的，他把头猛地向上一抬，声音不自觉地抬高了八度:“臣不敢，臣只是在回答太后的问题。”　　段祺瑞的声音确实大了点，小皇帝溥仪刚刚在太后的怀里睡醒，猛听到这炸雷似的声音，吓得哇哇大哭。　　“瞧你这凶巴巴的样子，难道想造反不成?”隆裕太后也想学她前任慈禧那样，玩弄群臣于股掌，但她没有那样的杀伐决断，只是用眼睛看着摄政王，让他拿主意。　　载沣要的就是这种效果，一退朝，他就向太后奏道:“段祺瑞这个人是与袁世凯一党的，留在京中很危险，最好将他远远地支在一边，以免变生肘腋。”　　于是，段祺瑞一夜间连降三级，来到苏北做一个小小的提督官。正好袁世凯快出山了，袁世凯安慰说:“芝泉兄稍安勿躁，我这次出山，有一个条件，就是要调你重回北洋系统，担任第二军军统，朝廷不久就会下旨了。”　　真个是时来运转，段祺瑞刚到信阳接任第二军军统职，兴奋劲还没过，又有捷报飞到，任命他为署理湖广总督，段祺瑞几乎不敢相信自己的眼睛，这总督可是正二品啊，标准的封疆大吏，在清代，一个汉人做官做到极致也不过如此了。　　但段祺瑞没有谢主隆恩，他知道，这不是朝廷对他特别青睐，而是袁世凯的背后操作，要谢，应该谢袁世凯。　　人赠我木瓜，我予人琼瑶。段祺瑞接到任命，他就去袁世凯处表示感谢。　　袁世凯摆摆手:“自家人不说别家话，此事我应该做，不提也罢，你今天来得正好，去前线替我将冯国璋换下来。”　　段祺瑞大吃一惊，这冯国璋在前线打得不错，已经攻下汉阳，正准备一鼓作气拿下武汉三镇呢。　　“姓冯的是个粗人，不懂政治。”袁世凯正私下里和武汉方面及孙中山的同盟会进行南北和谈，南方提出只要建立共和，废除清朝，这大总统一职就非袁莫属;与此同时，他也在和朝廷讨价还价，以优待皇室为条件，取消帝制，以朝廷牵制乱党，以乱党吓唬朝廷，方能火中取栗。　　段祺瑞点点头，他明白了。从此后，他的每一步行动，都合着袁世凯的节拍，一个唱文戏，一个唱武戏，相得益彰，挥洒自如，不多久，就将各方摆平，袁世凯登上即将成立的中华民国的临时大总统宝座已是指日可待。　　然而这大清国毕竟立国有二百多年了，所谓祖宗基业，隆裕太后虽然是一介女流，但也懂得心疼，整天是哭哭啼啼，能拖一日是一日。袁世凯心中着急，却不好使蛮，就指使段祺瑞来做恶人。段祺瑞领衔发出通电，要溥仪小儿尽早逊位，那话说得不客气之至，全没有一点君臣情分:“三年以来，皇族之败坏大局，罪实难数。事至今日，乃并皇太后皇上欲求一安富尊荣之