么回事。

    “这是薛蝌兄弟吧？”这时却听得有人唤道。

    薛蝌奇怪地抬头，却见一个丰神俊朗的人物，正一面栓马一面唤他，这不是柳湘莲吗，他与父母一道云游的时候遇见过几次，倒颇为投缘，急忙回了一声，将人迎了过来，倒先把烦心事放下了，互诉了一番离情。

    “我倒是个坐不住，只四处游荡，如今姑母大寿，才回转京城。”柳湘莲一面喝茶一面叹道，抬头却见薛蝌虽然附和，却是满面愁容，他天生热心，便问道，“不知兄弟有何事忧心？”

    薛蝌早憋了一肚子话，与旁人都说不得，又深信柳湘莲为人，倒将一腔苦楚倒与柳湘莲。柳湘莲本就是侠义心肠，一听之下登时勃然大怒，恨声道：“竟有这样忘恩负义之人，恨不得一剑结果了。”说完就踢了椅子起身要去寻梅家的晦气，倒还是薛蝌死活拦住了。

    “经琏二哥提点，我倒已与梅家断干净了，如今也有御史弹劾与他们，何必与这等人一般见识。”薛蝌安抚好柳湘莲，解释道。

    “倒便宜了他。”柳湘莲又狠骂了一声。

    “翰林最重名声，梅翰林却是彻底栽了，也算是出了一口恶气，倒没便宜他。”薛蝌说到这里，脸上的笑意浓了。

    “那倒还好。”柳湘莲也露出笑容来，便有些奇怪，“那你还愁什么？”

    薛蝌便露出不好意思的笑来，将贾琏要将妹妹许配于他，他却找不到人提亲的糗事说了。

    “我当什么事呢，我虽家道中落，但姑母却是理国公当家夫人，倒可以帮忙提亲。”柳湘莲不由地大笑，拍了拍薛蝌大包大揽起来。

    “那真是多谢柳三哥！”薛蝌大喜，朝柳湘莲拜了拜。

    柳湘莲忙扶起他，薛蝌彻底放下了心事，两人索性弃了茶直奔酒楼喝酒去了。

    柳湘莲果然是个信人，理国公柳夫人得了侄儿嘱托，又听男女方早已说定，乐得做顺水人情，便替薛蝌上门提亲来了。

    贾母早心中有数，自然笑脸相迎，不过几句话下来，走过了流程，倒差不多定下来了，只剩下正式交换庚帖，不过他们这样的人家也不会反悔了。贾母与柳夫人也越聊越投机，又说起自己的儿孙都到了年纪，还托柳夫人推些人选，柳夫人满口答应。

    “姑娘，姑娘！”司棋气喘吁吁地冲了进来，引得迎春c探春并黛玉都回头来看他。

    “什么事如此惊慌啊？”探春先皱起眉头问道。

    司棋还算老道，看了看，却见宝琴没在这里，松了口气，也不拿探春黛玉当外人，只说道：“姑娘，你的婚事定下来了。”

    “吧嗒！”拿着迎春手里的棋子便掉了下来，脸上现出惊恐来。

    “是哪家？”探春与黛玉却异口同声地问道。

    “倒是熟人，就是琴姑娘的兄长。”司棋忙回道。

    迎春已不知如何反应了，黛玉却是松了口气，宝琴家里倒是人员简单，兄妹都是好的，二姐姐的性子却是适合，探春则眉头皱得更深了，宝琴家是好的，可这也门第太不相配了。只是这事却不是她们能决定的，唯有齐心来安抚迎春。

    迎春却直着眼，愣愣地出神，什么话也听不进。黛玉叹了口气：“如今让二姐姐静一静吧。”

    探春点了点头，又与迎春说道：“横竖琴妹妹与四妹妹正在那里讨论画画，这几日便让她歇在四妹妹屋里那里罢了。”

    迎春胡乱地点了点头，也没说什么，目送着探春与黛玉离去。

    “你倒是定了，也不知道我将来是什么结局了？”探春出了门就叹道，迎春是大房的人，还只配了个皇商，她这个二房的，更是忧愁了。

    “你倒胡说了，我定什么了，我倒不知道了。”谁知黛玉却脸一沉，不高兴起来。