她的骂词逗得一乐，又转眼看了看阿宝，见她竟也是一脸的委屈，不知为何，心下竟微感有趣。他此日心情本不算坏，只笑了笑对李侍长道：“罢了，着你带下去，该打该罚，好生管教。若有再犯，你便是同罪。”

    李侍长万没想到一桩血淋淋的官司，居然如此轻飘飘的便判决了下来，见阿宝只不言语，又急忙推她道：“还不快向殿下谢恩？”阿宝却跪在一旁，任凭李侍长几次三番的催促，只是不肯张口。定权本已起身欲走，见这情形却又驻足，微微笑道：“你心里定是在想，我既要罚你，你又何必要谢我，是不是？”阿宝不肯作声，李侍长恨极怕极，忙在一旁帮衬描补道：“殿下，她定是吓傻了。”定权笑问：“是么？”见阿宝仍是不语，又笑道：“你看她并不肯承你的情呢。”李侍长正讷讷不知当如何辩解，定权已是转眼间沉下了脸来，怒道：“去把杖子取到此处来，好好教训一下这个目无尊卑的奴才。”那小黄门擦了一把冷汗，连忙答应着过去了，片刻便带了两人过来，手中皆捧着木梃。定权立起身来，慢慢踱到阿宝身边，用手中的折扇托起了阿宝的下颌，阿宝不意他忽然会如此举动，一张面孔涨得通红，紧紧闭上了眼睛，转过脸去。定权打量她片刻，嘴角轻轻一牵，放手对李侍长道：“你说她是教化外人，我倒看她是一身肮脏骨气。便放到垂拱殿天子的面前，御史台的官员怕都要输她这几分气概。若是如此，只怕冒然打了她，她未必心下就服气。”又笑问阿宝道：“可是？”亦不待她回答，复又坐了，指着李侍长下令道：“杖她。”两旁侍者答应一声，便走上前来拉扯李侍长，慌得李侍长忙连天价求告。阿宝刚刚回复的脸色又是一片血红，咬牙点了两下头，这才在一旁低声求告道：“奴婢知道错了，祈殿下宽宥。”定权从未遇见过这种事体，眼见她连耳根脖颈都红了，心中忽觉好笑，问道：“当真？”阿宝泣道：“是。奴婢以后再不会犯了。”这原本并非大事，话既到此，定权也觉得索然寡趣，亦不想再做深究，起身挥手道：“交去周总管发落吧。”

    李侍长自家叩谢完毕，见阿宝只是一味垂首不语，生怕太子再怒，忙扯她衣袖道：“阿宝，还不快谢恩？”定权已经走了两步出去，听到这话，忽然转过身，突兀问道：“你叫什么名字？”李侍长忙替她答道：“殿下，她叫做阿宝，珠玉之宝。”定权愣了片刻，又问道：“是姓什么？”李侍长又答道：“姓顾，回首之顾。”

    两旁侍者见定权在一旁沉默了许久，不知他所为何事，亦不敢动作，半晌才又闻他吩咐道：“交给周总管。”众随者连忙答应，便要上来拿人，却又闻定权转身，对那丽人道：“让周总管查查她是哪次遴选入宫的，你好生调一教她一下，日后让她到报本宫去侍奉罢。”

    那丽人应了一声，随在定权身后，走出去几步，又回首顾盼，恰逢阿宝亦抬头，见她素丝单襦，罨画长裙，头戴假髻，上无珠饰，额上颊畔却装饰翡翠花子，通身装扮异于贵嫔，亦异于内人。察觉到阿宝的打量，丽人的唇角露出了一丝浅浅笑意，亦含温柔，亦含妩媚，如有怜悯，如有讽刺。

    念吾一身

    待太子一行人走远，李侍长早已是吓得瘫软在地，兀自喘息了半日，这才勉强爬起身来，又扶起了阿宝，问道：“不碍事罢？”阿宝方一点头，李侍长劈头便是一掌，怒道：“究竟是怎么回事？”阿宝捂着面颊沉默了半日，方答道：“我只想无人时到苑内四处悄悄看看，不妨就撞上了。”

    她语焉不详，李侍长自然大是疑心，然而再四盘问，来来去去却也只是这三两句话，初时只难免觉得她性子执拗，不识好歹，开口骂了两句。又打量了她半晌，若有所悟，摇头道：“罢，罢，各人自有各人的缘法。今日我还一心想为你开脱，看来只是多事。好在你的事体再不归我管了，只是休要守一条道走到