来，见是史氏在中堂撒泼，就叫声：“婶娘，为什么事？别气坏了身子。”史氏哭着骂道：“王八小崽子，不用你管。大家气不过咱们两个，治死了，让你们快活罢。”兰哥儿摸不着头脑，便问李纨道：“到底为什么？”李纨道：“连我也不知道，你到前厅去打听打听，太太也在那里。”贾兰就跑到厅上，见贾政坐在椅上，浑身发战，气也掇不过来。

    王夫人立着，替他揉胸膛，口里说着，道：“这畜生，向来不长进的，你就担贷些罢，何苦生这大气？”贾政喘着道：“我告诉你，连你也要气个半死呢。刚才夏太监领了许多无赖光棍问我讨欠债，我问是什么债？他说：‘你儿子赌输的借债。’我问输了多少？他说：‘原是三万八千两，有衣饰抵过了一千六百，还有三万六千四百两，现有他的亲笔借票为据。’我就问这畜生，那畜生倒也不赖，竟回我说：‘有的。’你想想，咱们如今的光景，还经得这样大花浪用？将来我和你连饭也没得吃了！”王夫人听了，止不住眼中流下泪来。又想：“现今老爷气得这个模样，如何又助他烦恼？”连忙把手在眼上擦了一擦，正要解劝，忽听得外面嚷道：“咱是个老公公，便是太太夫人都见得的，怎么把咱们债主撇在前厅，理也不理？你家老子等得不耐烦了。不要扯你妈的公府体罢，快收拾起，乖乖的拿出银子来兑，难道打一会儿子就算得数吗？那个瘟狗捣出来的小囚崽子，输了银子想要赖。若赢了怕不捧了就走，谁又赖得他的！”一路喊骂，一直竟往里面来了。

    王夫人急得竟往后乱退，又听见里面还是正哭得高兴呢。

    李纨看见太太包了两眶眼泪，哭着进来，死命的劝他道：“太太来了，快别哭罢。”史氏嚷道：“太太来把咱吃了去罢，咱也总不要命的了。”李纨只在没法，便招呼两个娃子，推的推，扯的扯，三个人把他硬硬的送到了房里，他还要奔出来。李纨就把房门反扣了，又慌忙出来解劝婆婆。王夫人就把环儿赌输三万八千的话告诉他，李纨也吃了一大惊，说：“怎么这样大赌？”王夫人说：“若小可的你公公也不这样生气了。况且这夏太监是总辖六宫的都太监，比不得元春在日，他还忌惮些。

    如今没靠山了，那里和他闹得清！”这是内堂的话，且慢提起。

    单说那前厅上众光棍一拥进来，叫道：“善讨不还，须得恶讨，别管他的娘，先打一阵再说。”贾琏久不管二房的事，立着不做声。兰哥儿只得陪着笑脸，深深作揖，央求再三。夏太监才许了十日内一并清交。就同众光棍回去了。

    贾兰送到大门，复身进来，贾政还坐在椅上发怔。只见薛蝌走将进来，向贾政请了安，瞧见光景，便道：“莫非也知道了吗？”贾政道：“你可知道些什么？”薛蝌红着眼眶说：“我哥哥输了八万九千银子，把典当铺c绸缎店尽数抵交还不够，又把现银并衣饰搜个净尽方才足数，不知以后怎么过日子。妈妈哭得晕了去，灌了一大碗姜汤才醒转来。听见说宁府蓉哥输了六万多两，已经把衣饰田产抵偿清楚。便是这里环兄弟也有三万多两，只怕也得归还才落个清净呢。”贾政道：“已经来吵过了，就为这个气得要死。怪道东府里今儿没一个人过来，连薛姨妈也不来。他们早早闹破了，我还睡在鼓里呢。”薛蝌道：“如今且撩开，明儿再讲。现今天色将晚，好发花轿了。”

    贾政道：“正是，我气昏了，竟忘记了。”连忙叫周瑞快快料理起轿。那外边赴席的亲友族房也陆续来了，不一时发了轿。

    那边甄家也晓得这府里六角七乱，更不排场，忙忙发付新娘上轿。到了贾府，参过天地，就烦薛蝌和贾蔷两个执掌花烛，送入洞房。

    还未到新房门口，只见薛家小厮一口气跑来，布了薛蝌耳朵说了几句，薛蝌道：“你先去，我就来。”一边进得新房，薛蝌更不说话，放了花烛，往外飞跑